「ヤクルト１－５阪神」（１５日、坊っちゃんスタジアム） 坊っちゃんスタジアムのレフトスタンドにタイガースの旗が揺れる。阪神・佐藤輝明内野手は三塁上で何度も手をたたく。「試合の中ですごく大きな点になったのでよかった」。新４番の価値ある一打に…
「ヤクルト１－５阪神」（１５日、坊っちゃんスタジアム）
坊っちゃんスタジアムのレフトスタンドにタイガースの旗が揺れる。阪神・佐藤輝明内野手は三塁上で何度も手をたたく。「試合の中ですごく大きな点になったのでよかった」。新４番の価値ある一打に松山の虎党は大いに沸いた。
１３日の中日戦（甲子園）ではスタメンの４番に名前を記されたが、試合は雨天中止に。この日が正真正銘の今季初、昨年８月２７日・ＤｅＮＡ戦（横浜）以来の４番スタメンだった。
１、２打席目ともに、好機で奥川のフォークに空振り三振。もちろんただでは終われない。１点リードの六回１死一塁。追い込まれてからの５球目、１４５キロ外角直球を最後は右手一本で振り抜いた。打球は右中間を破る。中堅・西川が打球処理にもたつく間に一走・森下は一気に生還。佐藤輝も三塁を陥れた。
大きな追加点を挙げ、そこから打線は一挙４得点。自身は５戦ぶりの打点、そして４番として昨年８月２３日の広島戦（マツダ）以来の打点に。「修正というか（奥川に）いいところに投げられていたので、最後の打席を打ててよかった。長打になったのでよかった」と充実の笑顔を見せた。
同学年の才木を思った一打でもあった。右腕が今季初登板した１日・ＤｅＮＡ戦では４打数無安打３三振。２登板目の８日・ヤクルト戦は体調不良の影響で代打出場も空振り三振と、今季はまだ援護できずにいた。自身のバットで初勝利をプレゼントし、「才木がナイスピッチングをしてくれていましたし、展開的にも追加点が欲しい場面だったので、いいタイムリーが打ててよかった」と胸をなで下ろした。
森下、佐藤輝、大山の中軸３人が打点を挙げ、打線がいいつながりを見せた一戦だった。３人が打点をマークした試合は１分けを挟み、これで１６連勝。野球王国・愛媛で４番の役割を果たしたが「やることは変わらない。もっと打てるように頑張る」と頼もしい。最後は「鯛めしおいしかったです」とちゃめっ気たっぷりに帰路についた。
◆クリーンアップ打点そろい踏み 阪神は３番・森下、４番・佐藤輝、５番・大山が１打点ずつを挙げた。この３人がそろって打点をマークしたのは、４月２日のＤｅＮＡ戦、４日の巨人戦に次いで今シーズン３度目となる。また、３人そろって打点を挙げた試合は、２３年９月８日の広島戦から１分けを挟んで１６連勝となった。
◆佐藤輝、先発４番打者で打点 佐藤輝が今シーズン初めて４番打者で先発した。４番で先発したのは、２４年８月２７日のＤｅＮＡ戦（横浜）以来。また、４番打者として打点をマークしたのは、２４年８月２３日の広島戦（マツダ）で２打点を挙げて以来となる。
