Ｊ１のＧ大阪は１３日、大阪・吹田市内で約１時間練習した。今季、神村学園（鹿児島）から鳴り物入りで入団したＭＦ名和田我空（１８）が現状を語った。 ２月１４日のＣ大阪戦（パナスタ）で１８年のＭＦ福田湧矢（現東京Ｖ）以来、クラブの高卒新人２人目…
Ｊ１のＧ大阪は１３日、大阪・吹田市内で約１時間練習した。今季、神村学園（鹿児島）から鳴り物入りで入団したＭＦ名和田我空（１８）が現状を語った。
２月１４日のＣ大阪戦（パナスタ）で１８年のＭＦ福田湧矢（現東京Ｖ）以来、クラブの高卒新人２人目となる開幕スタメンをつかみ取った。トップ下で果敢にゴールへ迫ったが、２―５で敗れた。以降は同じ２列目のＦＷ満田誠（２５）が広島から加入してきたこともあり、スタメン起用はなく、３月１６日の横浜Ｍ戦（日産ス）を最後に出場もない。ベンチ外も経験し「悔しい思いはもちろんあります」と、率直に思いを話す。
それでも、雰囲気、表情に負の感情は一切ない。「想定内といえば想定内です。１年目は試合に出られていない時も、全てが成長につながると思って過ごしている」とフィジカル面を強化すべく、米を中心にした食事の量とタイミングを増やした。「より強化している」と、筋力トレーニングとの相乗効果で体重は１キロ増。数字以上に、上半身の厚みが一段と増していることは一目瞭然だ。
全体練習後の遠藤保仁コーチ（４５）との居残り練習も習慣化している。気持ちの波などとは無縁。真っすぐにサッカーと向き合い続けている。「プロなのでやっぱり結果が大事。へこんでいるとかは一切ない。悔しさを反発に変えて『やってやるぞ！』という気持ちだけ」と、活躍する姿を周囲以上に自分が信じている。そんなまなざしが頼もしく見えた。（森口 登生）
◆名和田 我空（なわた・がく）２００６年７月２９日、宮崎・都城市生まれ。１８歳。神村学園中、高でプレー。３年の高校総体準Ｖで大会得点王（９ゴール）。２２年にＵ―１６で世代別日本代表初選出。２３年はＵ―１７アジア杯でＭＶＰと得点王で優勝に貢献。１６９センチ、６４キロ。利き足は右。
