◆第８５回桜花賞・Ｇ１（４月１３日、阪神競馬場・芝１６００メートル、稍重） 第８５回桜花賞は１３日、阪神競馬場の芝１６００メートルで行われ、３番人気のエンブロイダリーがＧ１初勝利を飾り、ジョアン・モレイラ騎手（４１）＝ブラジル＝が史上７人目…
◆第８５回桜花賞・Ｇ１（４月１３日、阪神競馬場・芝１６００メートル、稍重）
第８５回桜花賞は１３日、阪神競馬場の芝１６００メートルで行われ、３番人気のエンブロイダリーがＧ１初勝利を飾り、ジョアン・モレイラ騎手（４１）＝ブラジル＝が史上７人目の連覇を達成した。開業２年目の森一誠（かずとも）調教師（４７）＝美浦＝はＧ１初出走でのＶ。昨年の２歳女王のアルマヴェローチェは首差の２着。１番人気で５着だったエリカエクスプレスまで上位５頭が、オークス（５月２５日、東京）の優先出走権を獲得した。
強さを増して降り続く雨のなか、今年も“マジックマン”の冷静な手綱さばきが光った。直線でエンブロイダリーを逃げていたエリカエクスプレスの外へリード。懸命に鼓舞して闘志に火を付け、残り１００メートルでアルマヴェローチェをかわすと、左手前に替えてもうひと踏ん張り。２歳女王に前に行かせず、３連勝でのクラシック制覇へ導いた。
ステレンボッシュで制した昨年に続く連覇を達成し、スタンドに両手を上げて何度もガッツポーズ。森一調教師と抱き合い、トレーナーの頭をポンポンとたたいたモレイラは「素晴らしい牝馬。とてもうれしいです。雨のなか、温かい応援のおかげで感動しています」。高松宮記念（サトノレーヴ）に続くＪＲＡ・Ｇ１・４勝目を喜んだ。
５年ぶりの雨中決戦となった桜の舞台。昨年６月の新馬（２着）以来のコンビとなった鞍上は「一日、阪神で乗って（芝は）内が荒れていたので、できれば外に出したい」と馬場のイメージを膨らませていた。前走のクイーンＣは２番手からだったが、発馬後につまずいてダッシュがつかず中団へ。１０００メートル通過が５８秒６のミドルペースのなか、追い切りで感触をつかんでいたことで馬群の中での競馬を迷わず選択した。渋った馬場で馬群をさばきながらでも、上がり３ハロンは２位タイの３４秒０。「ビックリしました」という末脚でビクトリーロードを一目散に駆け抜けた。
馬名は英語で刺繍（ししゅう）を意味し、父に種牡馬としてＧ１初勝利を送ったアドマイヤマーズ産駒。オークスを含め今後は未定だが、モレイラは「勝ちたいという強い気持ちを持っています。日本の３歳の新しいスターじゃないかな。まだまだこれから成長します」と最大級の賛辞。一方で「２０００メートルまでは全く問題ない。２４００メートルはやってみないと」と指摘した。短期免許の期間が２８日までの名手は、ミュージアムマイルで臨む今週の皐月賞でも最優秀２歳王者のクロワデュノール狩りを目指す。（玉木 宏征）
◆エンブロイダリー 父アドマイヤマーズ、母ロッテンマイヤー（父クロフネ）。美浦・森一誠厩舎所属の牝３歳。北海道安平町・ノーザンファームの生産。通算６戦４勝。総獲得賞金は２億２４５５万１０００円。馬主は（有）シルクレーシング
