◆ラグビー　リーグワン第１５節　静岡　５６―２６　ＢＬ東京（１２日、秩父宮ラグビー場）　Ｗ杯に４大会連続出場した日本代表フランカー、リーチ・マイケル（ＢＬ東京）が、静岡戦で前身のトップリーグ（ＴＬ）時代を通じて１５０キャップに到達した。２０…

◆ラグビー　リーグワン第１５節　静岡　５６―２６　ＢＬ東京（１２日、秩父宮ラグビー場）

　Ｗ杯に４大会連続出場した日本代表フランカー、リーチ・マイケル（ＢＬ東京）が、静岡戦で前身のトップリーグ（ＴＬ）時代を通じて１５０キャップに到達した。２０１１年に当時の東芝入団後、１５年で積み上げた試合数。リーチは「１５０試合できて、一生忘れられない試合。次、２００目指して頑張りたいと思います」とコメント。２６―５６で敗れた試合後の悔しさもにじんだ。

　昨季王者として２連覇に挑むＢＬ東京。静岡は、第５節（１月１８日）で今季唯一の黒星を喫していた相手。この日も苦しめられた。「自分たちの強みを完全に消された」とリーチ。マイボールラインアウトからの攻撃を得意とするチームだが「相手があえて（タッチに）蹴らずに、どんどんカウンターをさせた」。そして「全てのセットが、相手の方が早い」と回顧し「相手が動いて自分たちが動く。動かされている試合でした」。攻守で先手を取られ、ミスも誘発。ターンオーバーからの失点が続いた。チームの大黒柱が「正直、ゴール裏で何を言ったらいいか分からない状態。初めての経験でした」というほどだった。

　それでも１２―５６の後半３４分、右の大外でボールを受けると、意地のトライも挙げたリーチ。ボールを持つたびにおなじみの「リ～～チ！」コールを背に、８０分間体を張り続けた。試合後は、記念Ｔシャツを着て両チームから祝福。副将のフッカー原田衛は「１週間の準備を１５０回やらないといけないということ。肉体的にも精神的にも、それを続けていくのは尊敬すること。すごいことだと思う」と３６歳の姿に敬意を示した。チームはすでにＰＯ進出を決めており、残り３節で準決勝から戦える上位２チームの生き残りをかける。リーチは「この結果をしっかり反省して、次の準備にいかせるように頑張りたい」と、気持ちを切り替えた。