陸上の女子１００メートル障害元日本記録保持者で、２１年東京五輪代表の寺田明日香（３５）＝ジャパンクリエイト＝が１５日、都内で行われた記者会見で今季限りで「第一線を退く」意向を表明した。 ＊ ＊ ＊ ＊ 昨年６月のパリ五輪代表を懸けた雨中の…
陸上の女子１００メートル障害元日本記録保持者で、２１年東京五輪代表の寺田明日香（３５）＝ジャパンクリエイト＝が１５日、都内で行われた記者会見で今季限りで「第一線を退く」意向を表明した。
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昨年６月のパリ五輪代表を懸けた雨中の日本選手権。寺田は参加標準記録を突破できず、３位で代表入りが絶望となった。それでも、０秒０２差で競り負けた２位の田中佑美に真っ先に駆け寄った。その後は優勝した福部真子（２９）の元へ向かい、３人で抱擁。即時内定した福部には「本当におめでとう。頑張って来てね」と笑顔で声をかけた。記録だけではないその人柄を間近で見て、日本女子ハードル界にとって寺田がどれだけ偉大な存在か実感した。
２１年に日本女子初の１２秒台となる１２秒９７の日本新記録（当時）を樹立。小学５年生の娘を持つ“ママさんハードラー”としてもパイオニアとなった。若手が台頭したのは、その大きな背中があったから。今や７選手が１２秒台に突入し、日本のレベルも飛躍した。２６歳の田中は「強くいてくれるから、まだまだいけるっていう気持ちにしてもらっています」と感謝する。第一人者の雄姿を、今季最後までしっかりと伝えたい。（陸上担当・手島 莉子）
