長谷部誠がドルトムント戦で存在感。鎌田大地の幻ゴールを気にかける

　ブンデスリーガ第５節、フランクフルト対ドルトムントの一戦は２－２で引き分けた。

　フランクフルトは前節のアウグスブルク戦、３日前のヨーロッパリーグ・アーセナル戦と２連敗しており、チームを立て直す意味でも重要な試合。ドルトムントという上位チームを相手に、最低限の勝ち点１を手に入れた。

　一方のドルトムントは、この日の結果によって首位ライプツィヒに勝ち点差３の３位に。５日前のチャンピオンズリーグでは、ホームでバルセロナ相手のスコアレスドローに続いて２試合連続の引き分け。主将であるマルコ・ロイスは衛星放送スカイのインタビューに対して、「本気で言っています？　この２－２はメンタルの問題だと言うのですか」とつっかかり、苛立ちを隠せなかった。




ドルトムント戦にキャプテンマークを巻きフル出場した長谷部誠（フランクフルト）

　そんなロイスと対照的だったのが、この日、筋肉系の負傷を抱えているダビド・アブラームに代わってキャプテンマークを巻いたフランクフルトの長谷部だ。アーセナル戦から４人の先発メンバーを入れ替えたチームのなかで、長谷部がキャプテンを任されたことは、あらためてアディ・ヒュッター監督からの厚い信頼を感じさせた。

　試合の序盤、フランクフルトはホームながら前からボールを取りに行くことはせず、相手の攻撃を受けて立つことを選択した。ところが、DF同士の距離感が悪く、容易にスルーパスを通され、裏にも走られた。防戦一方のなか、せっかくボールを奪い返してもパスミスを繰り返した。

　フランクフルトは先制されて前半のうちに追いつき、いったんは勝ち越しされたものの、試合終盤に追いつくという展開になった。そんな試合を長谷部が振り返る。

「２回追いつく形で、相手もドルトムントだったので、勝ち点１を拾えて、よしとしなければいけない結果と思います。前半は少し自分たちが相手をリスペクトしすぎて臆病になってしまった。途中から自分たちがやれるという感覚をみんなが得て、少し行けるようになりました」

　ドイツでプレーする日本人選手の多くが、バイエルンやドルトムントとの対戦で、ドイツ人の選手が無条件に萎縮してしまうことを、少し不思議そうに説明してくれる。この日のフランクフルトも例外ではなかったが、慣れていくにしたがって修正できるようになった。

「試合の中で波があるというのが、修正しなきゃいけないところだとは思います。今日はローテーションでいろいろな選手が出たので、チーム内の競争が激しくなると思うので、それはそれでよかった」

　長谷場は自分のプレーだけでなく、チーム全体の出来に気を配ってコメントする。日本代表で主将をつとめていた時代からもそうだったが、今季はそんな傾向がより鮮明になっているように見える。

　長谷部があえて言及したのはフランクフルトの２点目だった。

「あれ、（鎌田）大地のゴールになるんですかね？」

　88分、ティモシー・チャンドラーの右からのサイドチェンジを、マルティン・ヒンターエッガーが折り返すと、ファーサイドで鎌田大地が右足ダイレクトで合わせた。このシュートはドルトムントのトマス・デラネイに当たってゴールに吸い込まれたが、場内アナウンスは鎌田のゴールとした。一見してオウンゴールとわかるシーンではあったが、ホームのアナウンスは場内を盛り上げることを目的としたのかもしれない。

　それでも長谷部は、なによりそのことを気にかけていた。一番身近な後輩への評価は気になるところなのだろう。鎌田自身は「僕のゴールじゃなくなりましたけど、ゴールに近づけていると思う」と、手応えを語っている。
　昨季は終盤に失速したフランクフルトだったが、今季も面白い戦いを見せてくれそうだ。メンバーが変わり、チームが若返るなかで、長谷部はより存在感を発揮している。日本代表引退を表明し、

「純粋に一選手としての価値を問われる１年」と位置付けたのが昨季だったが、今季はそこにどんなテーマが加わっているのだろうか。