◆プレミアリーグ第１４節　ブライトン３－４アストンビラ（１２月３日、英国・ブライトン・ファルマー・スタジアム）　英国では…

◆プレミアリーグ第１４節　ブライトン３－４アストンビラ（１２月３日、英国・ブライトン・ファルマー・スタジアム）

　英国ではプレミアリーグ第１４節が３日、前日に引き続き６試合行われ、日本代表ＭＦ三笘薫（２８）が所属するブライトンはホームでアストンビラと対戦。来季の欧州ＣＬ出場権を争う４位アストンビラと５位ブライトンの直接対決となったこの重要な一戦も三笘はベンチ入りせず、これでリーグ戦８試合連続欠場。アーセナルとのリーグ杯戦も含めると公式戦９試合連続の欠場となった。

　前半９分、コーナーキックからのスクランブルで生じた浮き玉をＤＦファン・ヘッケが右足で押し込み、ブライトンがあっさり先制。続く同２９分には左サイドからヒンシェルウッドが放ったクロスをアストンビラＤＦトーレスがつま先に当ててオウンゴール。ブライトンがラッキーな追加点を奪い、あっという間に２点をリードした。

　この時点でブライトンはリーグ３位に浮上。欧州ＣＬ出場権争いに名乗りを上げた形になった。

　ところがリーグ戦３連勝中のアストンビラはエースＦＷのワトキンスが前半３７分と同アディショナルタイム７分に立て続けに２点を奪い、２－２の同点に追いつく。

　さらに後半１５分、アストンビラはエ・オナナがコーナーキックに頭を叩きつけて勝ち越しに成功。さらには同３３分、マレンが４点目を奪ってリードを２点に広げた。

　しかし２連勝中のブライトンもこのままでは終わらない。後半３８分、先制点を奪ったセンターバックのファン・ヘッケが最前線まで躍り出て、右足を振り抜き見事なゴール。これで１点差まで詰め寄り、さらに攻勢に出たが同点弾は生まれず。７ゴールが飛び出したスリリングな試合を４－３で落とした。