「ルーキーシリーズ第２２戦　スカパー！ＪＬＣ杯競走」（３日、住之江）　２号艇の田中駿兵（２３）＝徳島・１３１期・Ａ２＝…

　「ルーキーシリーズ第２２戦　スカパー！ＪＬＣ杯競走」（３日、住之江）

　２号艇の田中駿兵（２３）＝徳島・１３１期・Ａ２＝が差しで人気のイン畑田汰一（埼玉）を撃破。２２年１１月のデビュー以来、通算６回目の優出でうれしい初優勝を成し遂げた。２着は畑田、３着に６号艇の青木蓮（埼玉）が入り３連単は１万８８４０円の波乱決着となった。

　歓喜のカクテルライトを全身に浴びて、田中駿がデビュー初優勝を勝ち取った。優勝戦は強力なメンバーが出そろったが相棒の１８号機のフルパワーで真っ向勝負。１Ｍを一気に差し抜けると、イン畑田の猛追を振り切り先頭でゴール。２２年１１月に鳴門でデビュー以来、約３年でついに表彰台の頂点にまで上り詰めた。

　「めっちゃうれしいですね」と表彰式では笑顔いっぱい。「足はかなり良かったのでエンジンに助けられました」と頼もしい相棒を絶賛した。

　優勝戦は田中駿を含め城間、石本と１３１期の同期が顔を並べたが「３人いるのはうれしいけど、自分が一番優勝したかった」と勝利への思いはライバルを上回った。

　来年１月から初のＡ１に昇格する次世代のホープは「豪快なレースをして、ファンの方にいいレースを見てもらいたい」と新たな目標を掲げ、さらなる飛躍を遂げる。