「ボクシング・ＷＢＡ世界バンタム級タイトルマッチ」（１７日、両国国技館）　ＷＢＡ世界バンタム級王者の堤聖也（２９）＝角…

　「ボクシング・ＷＢＡ世界バンタム級タイトルマッチ」（１７日、両国国技館）

　ＷＢＡ世界バンタム級王者の堤聖也（２９）＝角海老宝石＝が３日、東京都練馬区のジムで公開練習を行った。ＷＢＡ同級暫定王者ノニト・ドネア（４３）との団体内統一戦に向けて「（相手は）ビッグネームなので、恐怖心と楽しみが入り交じる中で準備している。タフな試合になる。１個判断をミスったり、ちょっとズレたら（被弾して）ぶっ倒されるかなと。こっちが当てても効くイメージはあまりないので、ハイリスクローリターンな試合」と最大限に警戒を強め、「大差がつくイメージはない。気付いたら堤がポイントを取っていた、という試合になる気がしている」と接戦を粘り勝つ想定を明かした。

　バンタム級では、１１月２４日に行われた井上拓真（大橋）と那須川天心（帝拳）によるＷＢＣ王座決定戦をゲストとして現地観戦。「もちろん刺激はもらいました。拓真も天心選手もすごかったし、同じ階級の別団体のタイトルマッチだったので、いずれあそこ（王者・井上拓真）ともやっていかないとけないという気持ちと、ここでこけたら終わるので、より勝たないとなという気持ちが生まれた」と、昨年１０月に勝って王座を奪取した拓真との再戦にも意欲を示した。

　また、バンタム級転向を表明した元世界４階級制覇王者の井岡一翔（３６）＝志成＝が、大みそかにＷＢＡ同級挑戦者決定戦を行うことが決まった。日本のレジェンド王者との対戦を熱望している堤は「挑戦者決定戦の信頼性はよくわからないが、今後（勝者と）やる流れが強まるのは確かなので、こちらとしてはありがたい」と、前向きに捉えた。

　井岡はバンタム級戦線について「一番やりたいのは（井上）拓真選手」と発言しているが、堤は「個人的には悔しい部分はもちろんあるが、客観的に見てボクサーとしての完成度は拓真の方が上なので、事実ではある」と受け止めた。また、井岡は１７日のドネア戦で堤が勝つと予想していることを受け、「僕が勝つって言ってくれたのはニュースで見て、うれしかったですね。しっかり勝ちたいという気持ちも強くなった。勝っていけばそういう（井岡戦など）面白いカードが組めるので、火がつきますよね」と発奮していた。