◆プロボクシング ▽ＷＢＣ世界バンタム級（５３・５キロ以下）王座決定戦１２回戦 〇同級２位・井上拓真（判定）同級１位・那…
◆プロボクシング ▽ＷＢＣ世界バンタム級（５３・５キロ以下）王座決定戦１２回戦 〇同級２位・井上拓真（判定）同級１位・那須川天心●（２４日、トヨタアリーナ東京）
ＷＢＣ世界バンタム級王座決定戦は同級２位・井上拓真（２９）＝大橋＝が、同級１位・那須川天心（２７）＝帝拳＝を判定で破り、１年１か月ぶりに世界の頂点に立った。
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王座返り咲きを果たしＷＢＣ新王者となった拓真が、ＷＢＡ王者・堤聖也（２９）＝角海老宝石＝とともに、群雄割拠のバンタム級ウォーズの主役に躍り出た。今後は、統一戦への動きが活発化しそうだ。
１２月１７日に東京・両国国技館で世界５階級制覇のＷＢＡ世界同級暫定王者ノニト・ドネア（４３）＝フィリピン＝との対戦を控える堤は「彼（拓真）がＷＢＣ持っちゃったら、もうやるしかねえ、みたいな感じですよね」と高校時代からのライバルで昨年１０月のＷＢＡ王座戦で判定勝ちした拓真との統一戦に意欲を示した。ＷＢＯ王者クリスチャン・メディナ（２５）＝メキシコ＝は天心のスパーリングパートナーで、堤も８月のメキシコ合宿でスパーリングを行っている。ＩＢＦ王座は、１２月１３日にメキシコで同級３位ホセ・サラス・レイジェス（２３）＝メキシコ＝と同級４位ランディ・ギーケ（３０）＝南アフリカ＝が王座決定戦を戦う予定だ。
元世界王者の日本人選手たちも虎視眈々（たんたん）と復権の機をうかがう。先月２９日、元４階級制覇王者の井岡一翔（３６）＝志成＝がバンタム級に転級して日本人男子初の５階級制覇を目指すことを正式に表明した。１２月３１日の所属ジム主催興行で、同級転向初戦（対戦相手未定）に臨む。堤は「レジェンド（井岡）がバンタム級に上げてきた。統一戦ができないなら、そこの挑戦も受けたい」と発言。井岡も「嬉しいですよね。ぜひやりたいです」と呼応している。
ＷＢＡ４位など４団体すべてで上位にランクされる強打者・増田陸（２８）＝帝拳＝も世界挑戦へ準備万端。海の向こうでは、１６歳で単身渡米し米国でキャリアを積む秋次克真（２８）が１４戦全勝（４ＫＯ）と無敗の快進撃を続ける。天心と将来の対戦を誓い合った前ＷＢＯ王者・武居由樹（２９）＝大橋＝は９月にメディナに王座を奪われ無冠となったが、再起へ向け練習を再開。元ＷＢＣ世界フライ級王者・比嘉大吾（３０）＝志成＝の去就にも注目だ。７月にＷＢＡバンタム級王座に挑戦するも引き分けに終わり引退を明言したが、先月に一転して「進退保留ということで」と現役続行の可能性に言及している。（勝田 成紀）
