元RIZIN2階級制覇王者の堀口恭司（35＝アメリカントップチーム）が9年ぶりのUFCカムバックに気合を入れ直した。22…

元RIZIN2階級制覇王者の堀口恭司（35＝アメリカントップチーム）が9年ぶりのUFCカムバックに気合を入れ直した。

22日（日本時間23日）、カタール・ドーハで開催されるUFCファイトナイトに参戦。フライ級11位タギル・ウランベコフ（34＝ロシア）との同級5分3回に臨む。21日に同地で公式計量セレモニーが開催され、両者そろって125・5ポンド（約56・92キロ）でパスした。

セレモニー会場でウランベコフと対面すると握手を交わし、5秒間ほどのフェースオフ（にらみ合い）。両者ともに笑ってしまい、肩を組んでファンにあいさつしていた。当初は6月にアゼルバイジャンでUFC復帰戦が組まれたが、自身の肋骨（ろっこつ）付近の筋断裂、軟骨損傷で中止に。仕切り直してウランベコフと対戦する堀口は「明日、やったりやす！　押忍！」と気合十分だった。

13年10月にUFCデビューした堀口は4連勝後の15年4月に当時フライ級王者だったデメトリアス・ジョンソン（米国）挑戦。勝てずに王座獲得に失敗した。その後3連勝していたものの、16年11月の試合を最後にUFCと契約満了。17年4月からRIZINに参戦した。RIZINで史上初の2階級制覇（フライ級、バンタム級）、バンタム級でRIZINとベラトール王座も統一するなど圧倒的な強さをみせつけ、今年4月には9年ぶりとなるUFC復帰が発表されていた。

堀口－ウランベコフ戦が組まれたUFCファイトナイトはU－NEXTで生中継される。