「ロスのあとは大丈夫？」「ミドル、いないですよ」変わりゆく大型選手の育成【駿台学園高梅川大介監督インタビュー（後編）】

第77回全日本バレーボール高等学校選手権大会（春高）が1月5日（日）に東京体育館（東京都渋谷区）で開幕する。春高3連覇、全国三冠が懸かる駿台学園高（東京）の梅川大介監督のインタビューをお届け。後編では、東京グレートベアーズに強化育成選手とし…

第77回全日本バレーボール高等学校選手権大会（春高）が1月5日（日）に東京体育館（東京都渋谷区）で開幕する。春高3連覇、全国三冠が懸かる駿台学園高（東京）の梅川大介監督のインタビューをお届け。後編では、東京グレートベアーズに強化育成選手として入団が決まった川野琢磨の話題から、テーマは大型選手の育成にも及んだ

川野琢磨（駿台学園高）

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——川野選手は1、2年生時はオポジットで途中出場し、今季からアウトサイドヒッターでレギュラーに。梅川監督の中では、3年目でコンバートするイメージを持たれていたのでしょうか？

　1年目はオポ（ジット）で守備をせずに体をつくって、ほんとうは2年生の国体からスタートでいく予定でした。ただ、（国体が行われた）鹿児島で発熱して出られず、雄大（三宅／明治大1年）が頑張って春高もやりきったので。イメージの遅れは若干ありますが、今年に入ってからはレフトポジションで、ライトをやらせる気はありませんでした。

——将来のためにレフトで育てよう、という思いはあったのですか？

　どちらかというと西田（有志／大阪B）選手のタイプではなく、石川祐希（ペルージャ〔イタリア〕）選手のようなしなやかさのあるタイプ。そうなると、レフトで、と思いました。体つきがもっとがっしりしている櫻井（信人）みたいなタイプで197、8㎝だったらオポジットでもおもしろいと思います。2m6㎝、7㎝ぐらいあれば…。まあ、それでもサイドでいいと思いますが。

　オポに求められるのは、やっぱり外国籍選手級のエースというか。ただ、うちはトスを分散して戦うので、そこにトスを集める戦い方はチームとして合わなくて。「最後にこいつに上げるしかない」というトスワークが三宅（綜大）は得意じゃないな、とも感じました。

　国スポで、（川野）琢磨をライトにして、近藤（大翔／日本学園高）、櫻井（信人）の両レフトにするパターンを選手の中でも考えていました。でも、やっぱりプレーヤーとしてオポジットのタイプではないんですよね。落合（康陽）が育ってくれば、うちでも琢磨のオポはあるかなと思いましたが、基本はないな、と（笑）　レセプションは悪くないので、上のカテゴリーでのプレーを考えれば、レフトのほうが彼のためになると思いました。

——川野選手は強化育成選手として東京GBの入団が発表されましたが、今後このようなケースが増えていくと思いますか？

　本人は大学に行きたいと言っていましたが、僕としては実際にオファーもあったので、ダイレクトでSV（リーグ）にいったらいいやん、という気持ちのほうが強かったです。2027年からはSVリーグの外国籍選手枠が「3」になり、「サイドの選手はいらないよ」となるかもしれません。大学を卒業した4年後、今の子たちはどうなっているのかがわかりません。

　それであれば、今からSVのチームに所属して、バレーで生きる覚悟をしてもおもしろいんじゃない？　という話をしました。大学の卒業資格は通信教育でも取れますし、バレーで生きると決めたのであれば必ずしも大学にいく必要はない。ゆくゆくはそういった子も増えてきてほしいなと思います。

昨年度の春高までは途中出場で起用されることが多かった川野。今季、エースとして一本立ちした

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　ただ、そのためにはSVにそれだけの魅力がないとダメで。極端な話かもしれませんが、「ポスティングでメジャーリーグにいけば何億円もらえます」とか、「NBAのドラフトにかかったら何億円です」というような夢がないと。バレーにも「生涯賃金を稼げます」というぐらいの魅力があれば、チャレンジする高校生はいるかもしれませんが、今どきの子たちは賢いので。親もそうですし、長い目で見たときにリスクがあるのかな、という気持ちもわかります。

　だから無理にSVにいけとは言いませんが、いける能力のある子たちはどんどんいったほうがいい。海外留学するのと同じぐらいの効果があって、それを国内で実現できるのはいいと思います。

——中学3年生の選手たちを見ていても、高身長選手が減ってきているというお話がありました

　もちろん知らない子もいると思いますが、今の高校1年から3年生までを見ていて、ダイレクトにSVにいける子はいるか？　という。来年は全国を見ても2m級の子たちはいません。そうなると、やべぇなバレー界、という。ロス（ロサンゼルスオリンピック）のあとは大丈夫か、という気持ちになります。これから大変だと思うのが、特にミドル（ブロッカー）陣。高校界から言っておきますかね。「ミドル、いないですよ」って。

　自分のところの選手をよく言うわけではありませんが、例えば身長196、7㎝ぐらいの選手だとして、（OBである）伊藤吏玖（東京GB）ぐらい体に厚みがないと、世界では戦えないと思います。2mを超えている髙橋健太郎（STINGS愛知）選手は厚くて、外国籍選手級の体の規格です。大竹壱青（東京GB）選手にしてもそうですよね。身長も高いですが、体がでかい。そういう子は今、ほとんどいないです。

　うちにも小布施（琢磨／身長195㎝の1年生）がいますが、大きくてもああいう（線の細い）体型の子が増えていますよね。そうなると、世界で戦うミドルとしては、ちょっとやばいなと思っていて。少し前は大きい子をサイドにして、パスができるように、という考えがありましたが、ほんとうに「どミドル」をつくらないと。日本のためにならないと思うようにもなってきました。

駿台学園高出身で、ルーキーイヤーの今季レギュラーとして活躍している伊藤吏玖（東京GB／コート右奥）