広島・長野久義外野手（３７）が躍動した。今季初スタメンとなった７日の広島戦（マツダ）で２安打３打点と気を吐いた。
「６番・左翼」で先発出場した長野は１点リードの４回無死一塁から痛烈な適時二塁打を放つと、７回二死二、三塁からも左中間へ二点二塁打を放ち、巨人を突き放した。守備でも２点リードの６回無死一塁の場面で中田の飛球をスライディングキャッチするなど攻守両面で古巣の前で存在感を示した。
試合後は、「特別な日」に思いをはせた。試合が行われた４月７日は１２年前にマツダスタジアムでの試合前練習中に倒れ、帰らぬ人となった木村拓也さん（享年３７）の命日だった。長野は当時プロ１年目で、コーチだった木村さんには何かと目をかけてもらっていたという。
「今日はタク（木村拓）さんの命日。こういう日に活躍できたのは良かったと思います」と空を見上げた。
古巣にも意地を見せた。ＦＡで巨人に移籍した丸の人的補償選手として広島に移籍したのが２０１９年１月のこと。巨人の中心選手として活躍していた長野の広島移籍をめぐっては、当時巨人ファンを中心に大きなハレーションを巻き起こした。
そこから今季で４シーズン目に突入。現在は代打としての出場も多くなってきたが、フロントからも「まだまだ老け込む年ではない」とハッパをかけられている。赤いユニホーム姿もすっかり板についてきた長野が今季は古巣相手に大暴れする姿が見られそうだ。
・今すぐ読みたい→
巨人・小林誠司 副キャプテン就任！評価急上昇の裏にある「あの出来事」とは
西武・森 「第二の中田事件」に指揮官も激怒 「職場放棄」行動に波紋広がる
辻西武 泥沼６連敗！「職場放棄」に「ＳＮＳナンパ」 浮き彫りになる常勝軍団の「問題点」とは
