この日も東大投手陣の前に苦しんだ。開幕戦は終盤に猛追を受けながらもリードを守り切り、貴重な勝ち点１をつかんだ早大。東京…
この日も東大投手陣の前に苦しんだ。開幕戦は終盤に猛追を受けながらもリードを守り切り、貴重な勝ち点１をつかんだ早大。東京六大学リーグ戦（リーグ戦）連覇を成し遂げるためにも連勝して立大戦に臨みたいところだったが、この日の打線からは快音が聞こえない。多くの回で走者を出したが、スコアボードに並んだのは９つの０。投手陣の奮闘むなしく引き分けに終わり、勝ち点0.5を得るにとどまった。
初戦で６得点を挙げ、波に乗る打線は立ち上がりから相手先発・西山慧（３年）を攻め立てる。初回は蛭間拓哉（スポ３＝埼玉・浦和学院）の内野安打を皮切りに連続四球で２死満塁の好機を演出。続く２回には西垣雅矢（スポ４＝兵庫・報徳学園）の二塁打、３回にも蛭間の二塁打で得点圏に走者を進めた。だが、３イニング全てであと一本が出ず。序盤に主導権を握った中で、欲しかった先取点を奪うことができなかった。
一方、先発の西垣は持ち味を生かした投球を披露。序盤は球数を要したものの、中盤以降は１４０キロ中盤の直球と変化球のコンビネーションが冴えわたり、東大打線に付け入る隙を与えない。出塁は許すものの要所を締め、結果的には８回までを無失点に封じる好投。先発の役目を十分に果たし、味方の得点を待った。
なんとか西垣を援護したい打線だが、４回から登板した小宗創（４年）の緩急を使った投球に苦戦。中盤にはバント失敗や併殺打もあり、変則左腕の前に翻弄（ほんろう）される展開が続いた。そんな中、早大打線に絶好の機会が８回に訪れる。この回、先頭の岩本久重副将（スポ４＝大阪桐蔭）が四球で出塁。丸山壮史主将（スポ４＝広島・広陵）が犠打を決め二塁に進めると、次打者の野村健太（スポ２＝山梨学院）が打ったゴロを遊撃手が悪送球。１死二、三塁として、この日安打を放っている熊田任洋（スポ２＝愛知・東邦）を迎えた。しかし、熊田は外角の変化球に手を出し三振。続く生沼弥真人（教２＝東京・早実）も三ゴロに倒れ得点ならず。またも残塁を積み重ねた。
その後は９回に小西優喜（文構４＝東京・早実）の安打などで一打勝ち越しの場面をつくったが、後続が倒れ無得点。最後まで好機を生かすことはできなかった。９回裏は山下拓馬（法４＝埼玉・早大本庄）が１死二塁のピンチを招くも後続を打ち取り試合終了。お互いに１点が遠い試合となった。
拙攻に次ぐ拙攻。攻撃で積み上げた残塁の数は12にのぼった。「チャンスでの一本であったり、見えないミスがチームの中にあった」と丸山が話すように、この試合では各々が役割を十分に果たせないプレーが目立った。勝てた試合で引き分けに終わったこの試合。つかみきれなかった勝ち点0.5は今後のリーグ戦に大きく影響を及ぼすかもしれない。もう取りこぼしは許されない中、打線の復調は連覇を狙うためにも不可欠となる。
（記事 足立優大、写真 佐藤桃子）
