完全復活を目指す今シーズンは「最重要な年になる」 米大リーグ・エンゼルスの大谷翔平投手は、二刀流での完全復活を目指してい…
完全復活を目指す今シーズンは「最重要な年になる」
米大リーグ・エンゼルスの大谷翔平投手は、二刀流での完全復活を目指している。オープン戦では投打に力を見せている26歳に、世界最大の米経済紙「ウォールストリート・ジャーナル（WSJ）」も注目。「今季はオオタニがそれ（懸念）を払拭するためのシーズン」などと記事で紹介している。
WSJは「ショウヘイ・オオタニは未だ二刀流に挑戦中だ」との見出しで記事を掲載。大谷のMLBデビューイヤーについて「2018年の2か月間、オオタニは考えられないことを成し遂げた。彼はエンゼルスの先発投手と強打者の2つの役割を同時にこなしたのだ」と衝撃を振り返っている。
大谷はその後、右肘の故障により野手に専念。18年10月にはトミー・ジョン手術を受けた。同紙は「夢のシナリオはすぐに冷たい現実へと変わっていった」と記載。復活のマウンドに立った昨年も、右回内屈筋群の損傷で2試合の登板に留まったが「21年は26歳のオオタニにとって、最重要な年になるだろう。このようなチャンスは2度とない」と復活には今季が最大の好機であることを指摘している。
記事では「オオタニは既に打者としての価値は見せつけている」と打撃について評価。「これに投手としての生産性を加えることができれば、より価値のある選手になるのだが、エンゼルスにとっては故障者リストにいる二刀流選手より、スタメンに常に名を連ねている一刀流の選手の方が価値のある人材だ」と現状を伝えている。
二刀流の懸念も指摘「日本からやってきたときから…」
ただ、WSJは今季のオープン戦については投打両面を称賛しているようだ。最速100マイル（約161キロ）を計測した5日（日本時間6日）のアスレチックス戦については「失点はしたものの、5つのアウトは全て奪三振だった。この登板は20年の状態からの復活を示すもので、18年の姿に近かった」と記載している。
一方、打撃については「バックスクリーンへ本塁打も放った。飛距離は468フィート（約142.6メートル）だった。同じ1週間の中で巨大なパワーを打席でもマウンドでも見せつけるその姿はエンゼルスが思い描いていたオオタニの姿だった」と、3日（同4日）のレンジャーズ戦で放った特大弾に注目していた。
「オオタニが日本からやってきたときから、日常的に打者で出場しながら投手としてもフルシーズン登板できるのかという懸念があった。そして今のところ、その懸念は的中している。今季はオオタニがそれを払拭するためのシーズンなのである」と記事は締めくくられている。大谷には多方面から期待が寄せられているようだ。（THE ANSWER編集部）
