１１月の全日本大学駅伝対校選手権（全日本）では一時先頭を走るなど大いに見せ場を作り、５位に食い込んだ早大。１万メートル…

　１１月の全日本大学駅伝対校選手権（全日本）では一時先頭を走るなど大いに見せ場を作り、５位に食い込んだ早大。１万メートル２７分台ランナーを参加校で唯一２人擁し、総合３位以内を目標に掲げて今大会に挑んだ。１区の井川龍人（スポ２＝熊本・九州学院）が区間５位で好発進するも、Wエースを配置した２区、３区で勢いに乗りきれない。４区で鈴木創士（スポ２＝静岡・浜松日体）が順位を８位から３位に押し上げる快走を見せるが、５区で失速し、シード圏外の１１位で往路を終えた。

　１区は序盤から、近年まれに見るスローペースで展開され、井川は集団の前方で冷静にレースを進めた。１８キロ手前の六郷橋でようやく大集団がばらけ始め、１９キロ過ぎには先頭争いが法政大・東海大の２校に絞られた。井川はその後方の第２集団で粘り、最後はキレのあるスパートを見せた。１位の法政大と１７秒差の好位置でタスキを繋ぎ、「１区で流れをつくってくれた」（相楽豊駅伝監督、平１５人卒＝福島・安積））と指揮官の期待に応えた。２区の太田直希（スポ３＝静岡・浜松日体）は、走り始めるとすぐ東洋大、日体大らとともに集団を形成。終盤の権太坂以降は集団から遅れ、５つ順位を落として、１０位で３区の中谷雄飛（スポ３＝長野・佐久長聖）へタスキを渡した。中谷は、中盤以降７位に浮上するも、その後、帝京大・遠藤大地（３年）にかわされ、最後まで本領を発揮できなかった。１０位から８位へと順位を押し上げたものの、優勝候補の東海大、駒沢大とは差を広げられてしまった。

　昨年７区で、１年生ながら区間２位と好走した鈴木が、今年は４区に登場。苦しい表情を浮かべながらも、淡々と前を追い、終盤１５キロ過ぎに、１度は引き離された順天堂大・石井一希（１年）に並ぶと、１９キロ地点では５位に浮上。その後、東京国際大と東海大の２チームを次々とかわし、区間３位の見事な走りで、８位から３位へと一気に順位を押し上げた。「（鈴木は）練習もよくできていたので、後半巻き返すことができた」と相楽監督も高く評価する快走で、昨年同様早大に流れを呼び込み、箱根路を沸かせた。しかし、５区に抜てきされた諸冨湧（文１＝京都・洛南）は序盤に、７秒遅れでスタートした５区区間記録保持者の東洋大・宮下隼人（３年）に追いつかれる。その後も７チームに抜かれ、１０位の拓殖大と１１秒差の１１位でゴールを迎えた。

　早大は、３区間での誤算が響き、往路１１位でレースを終えた。１位の創価大とは７分５秒差、目標の３位とは４分４４秒の大差がついてしまった。「狙っていた目標からすると、すごく厳しい順位だった」と往路を振り返る相楽監督。しかし、今季トラックレースで自己ベストを続々と更新し、勢いのあるメンバーが復路にも控える。「攻めの姿勢を貫いて、目標を達成するために全力を尽くしたい」（相楽監督）。エンジの逆襲はここから始まる。

（記事　星合和美）

第９６回東京箱根間往復大学駅伝競走（往路成績）
区間距離名前記録区間順位
１区21.3キロ井川龍人1時間03分17秒5位
2区23.1キロ太田直希1時間08分17秒13位
3区21.4キロ中谷雄飛1時間03分29秒6位
4区20.9キロ鈴木創士1時間03分03秒3位
5区20.8キロ諸冨湧1時間17分06秒19位
早大　往路　　５時間３５分１２秒　　第１１位

直前インタビュー

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コメント

相楽豊駅伝監督（平１５人卒＝福島・安積）

――往路の選手たちの走りをどのように評価しますか

狙っていた目標からしてみると、すごく厳しい順位だったと思います。各区間で選手たちの出来、不出来もはっきりしていたので、ちぐはぐな駅伝だったという印象です。

――流れに乗りきれなかった要因は

１区がスローペースで始まって。こういう時は結構荒れるのですが、２区太田（直希、スポ３＝静岡・浜松日体）、３区中谷（雄飛、スポ３＝長野・佐久長聖）のところでできれば前の方にと思っていたのですが、少し心配していた日本選手権があったことでいつもと違う内容の調整を行ったことがどう出るかなというのが悪い方向に転がってしまいました。４区で鈴木（創士、スポ２＝静岡・浜松日体）が一回立て直してくれましたが、諸冨（湧、文１＝京都・洛南）もかなりシビアな状況で走り出して、緊張かなと思いますが自分の走りができなかったですね。

――当日変更の二人の調子は

中谷１区か井川１区かでギリギリまで考えて選択をして、井川は１区で流れをつくってくれましたので、そこは問題なかったかなと思います。

――中谷、太田選手の状態は

調子自体は悪くなかったと思うのですが、みんなが走り込みをしている時にビッグレースがあってそこに合わせましたので、今日もしかしたら調整がうまくいかなかったことも原因のひとつなのかなと思います。

――鈴木選手は前半苦しい走りになりましたが、後半大きく巻き返しました

区間賞を取りたいと意気込んでいて調子も良かったのですが、最初の１キロがかなり速かったのでそこで多分固まっちゃったのかなと。途中からアップダウンをうまく使ってリズムを立て直してくれました。彼は練習もよくできていましたので、後半巻き返すことができました。

――５区、吉田匠駅伝主将（スポ４＝京都・洛南）ではなく諸冨選手の起用を決めたのはいつか

区間エントリー直前、先週くらいですね。二人とも上り坂に対しては積極的にトレーニングをやってくれていたのでギリギリまで調子を見極めて、諸冨の方が練習も継続できていて走れていましたので、諸冨という選択をしました。

――目標達成のために、復路はどんなレースをしたいか

見た目の順位は悪いですけど、前がかなり短いタイム差で詰まっていますし、一方でのんびりしているとすぐに後ろから追いつかれてしまうので、攻めの姿勢を貫いて目標を達成するために全力を尽くしたいなと思います。