12月27日、中山競馬場でグランプリ・ＧⅠ有馬記念（芝2500ｍ）が行なわれる。 今年はＧⅠジャパンＣ（東京／芝240…
12月27日、中山競馬場でグランプリ・ＧⅠ有馬記念（芝2500ｍ）が行なわれる。
今年はＧⅠジャパンＣ（東京／芝2400ｍ）にアーモンドアイ、コントレイル、デアリングタクトが出走したことで"世紀の一戦"と称され、「有馬記念が盛り上がらないのでは？」という懸念もあった。しかし、そんな不安を消し去ってくれそうな８頭のＧⅠ馬が出走を予定しているため、ハイレベルな争いが期待できる。
有馬記念の血統的傾向で思い浮かぶのはステイゴールドだ。2009年のドリームジャーニー、2011年と2013年のオルフェーヴル、2012年のゴールドシップと産駒が４勝。2012年には10番人気のオーシャンブルーが２着に入っている。
今年は直仔クレッシェンドラヴを含めて６頭がエントリー。その中から特に注目すべき２頭を取り上げる。
まずはラッキーライラック（牝５歳／栗東・松永幹夫厩舎）。２歳時にＧⅠ阪神ジュベナイルフィリーズ（阪神／芝1600ｍ）、４歳時にＧⅠエリザベス女王杯（京都／芝2200ｍ）を勝利。５歳になった今年はＧⅠ大阪杯（阪神／芝2000ｍ）、ＧⅠエリザベス女王杯（阪神／芝2200ｍ）を制し、ＧⅠ通算４勝を挙げている。同馬の父はステイゴールドの代表的産駒で、このレース２勝の"三冠馬"オルフェーヴルだ。
前走のエリザベス女王杯を制したラッキーライラック
中山競馬場では２戦し、昨年と今年のＧⅡ中山記念（芝1800ｍ）でいずれも２着。昨年のレースは、香港ＧⅠ２勝のウインブライトからクビ差の２着で、ステルヴィオ、スワーヴリチャード、エポカドーロ、ディアドラといった強豪に先着した。今年のレースでも、ソウルスターリング、インディチャンプ、ペルシアンナイト、ウインブライトというＧⅠ馬に先着する２着と、強い馬相手に好内容を見せていた。
芝2500ｍは初出走だが、2400ｍのＧⅠオークス（東京）で３着、昨年のＧⅠ香港ヴァーズ（シャティン）で２着と、距離に関しても不安がないと言える。
血統を見てみよう。牝系は、３代母ステラマドリッドから広がる子孫にアエロリット（ＧⅠNHKマイルＣ）、ミッキーアイル（ＧⅠマイルチャンピオンシップ、ＧⅠNHKマイルＣ）が出ている活気ある牝系。さらに遡ると、５代母マイビューパーズの子孫には、2005年の有馬記念を勝ったハーツクライがいる名門だ。
５歳暮れにして今回が引退レースとなるが、父オルフェーヴルも５歳時の引退レースが有馬記念で、８馬身差の圧勝で有終の美を飾っている。５歳を迎えた今年、牡馬相手の大阪杯を含めてＧⅠ２勝と最高のシーズンを送っているラッキーライラックだけに、この有馬記念でもいい走りを見せるだろう。
もう一頭も、同じオルフェーヴル産駒のオーソリティ（牡３歳／美浦・木村哲也厩舎）。同馬は今年のＧⅡ青葉賞（東京／芝2400ｍ）を勝利後、骨折のため休養を余儀なくされたが、前走のＧⅡアルゼンチン共和国杯（東京／芝2500ｍ）を勝利してここに臨む。
中山では３戦し、ＯＰ芙蓉Ｓ（芝2000ｍ）を勝利。ＧⅠホープフルＳ（芝2000ｍ）で５着、ＧⅡ弥生賞ディープインパクト記念（芝2000ｍ）で３着と、まずまずの走りを見せている。
この馬は血統が魅力的だ。母の父シンボリクリスエスは有馬記念で２勝。そのうちの１勝は４歳時の引退レースで、９馬身差で圧勝した。前述のように、オルフェーヴルもこのレースで２勝しており、シンボリクリスエス、オルフェーヴルともに３歳時にこのレースを勝利している。
また、一昨年のブラストワンピースなど、過去10年で５頭の３歳馬がこのレースを勝利しているのも心強いデータだ。オーソリティは血統面、馬齢面でもこのレースに適性があると言える。
以上、今年の有馬記念はオルフェーヴル産駒の２頭、ラッキーライラックとオーソリティに期待する。
