投打で圧倒し、東大に快勝！　１０季ぶりの優勝へ突き進む／東大２回戦

　投打がかみ合った戦いぶりだった。打線は３回、０と０の適時打で４点を先制。以降も０の２ランなどで加点する。投手陣も先発・０ら５投手の継投で東大打線を３安打に抑え、８－０で完封勝ちを収めた。

３回に先制打を放つ金子

　試合が動いたのは３回。東大先発・西山慧（２年）の失投を逃さずに、集中打を見せる。先頭の蛭間が高めの直球をたたくと、打球はフェンス直撃の２塁打に。続く代打の０も右前打でつなぎ、無死一、三塁と好機を広げると、打席には１番・金子。甘く入った初球のスライダーを中前にはじき返し、先制に成功する。以降も好機を広げて２死満塁とすると、チーム最多の７打点を記録している５番・丸山を打席に迎える。外角高めの変化球にうまく合わせた打球は、三塁手を強襲する適時二塁打に。打球がファウルゾーンを転々とする間に、一塁走者・０まで一気に生還し、３点を追加。丸山が勝負強さを発揮し、試合の主導権を握ることに成功した。続く４回には、蛭間がレフトポール際への２ランを放ち、西山をノックアウト。６回には、ルーキー０に２試合連続の適時打が飛び出して２点を追加し、リードを８点に広げた。先制、中押し、駄目押し点を効果的に重ねた見事な攻撃であった。

先発し、３回無失点と好投した今西

　一方の投手陣も盤石な継投を見せた。先発のマウンドに立ったのは今西。初回は制球に苦しむ場面が目立ったが、２回からは見事に修正。２メートルの長身から投げ下ろす１４０キロ前後の直球と落差の大きいカーブを制球良く投げ分け、東大打線を抑え込む。特に３回には２奪三振を記録するなど、尻上がりに調子を上げた。今西はその裏に代打を送られ降板し、４回からは０にマウンドを託す。その西垣は圧巻の投球を披露。スリークォーター気味の腕の位置から、キレのある直球とスライダー、フォークを駆使して、ストライク先行で投球を展開する。６回は３つのアウトをすべて三振で奪うなど、３回７奪三振無失点と付け入る隙の無い投球を見せた。そして、７回からは東京六大学リーグ戦（リーグ戦）デビューとなる吉野星吾（政経４＝東京・早実）がマウンドに。０や両親への感謝の思いを持ってマウンドに立った吉野。「この舞台に立てて良かったという思いが強い」と振り返ったリーグ戦初登板を、見事に無失点で飾った。８回は０、９回は０が無失点に抑えて、東大打線をシャットアウト。法大戦では打ち込まれた徳山は、伸びのある直球を低めに集める本来の投球ができており、復調を感じさせた。投打で東大を圧倒し、このカード連勝を果たした。

７回にリーグ戦初登板を果たした吉野

　この試合に勝ったことで、勝ち点を５として暫定首位に浮上した早大。好調を維持している打線だけでなく、ここまで０以外に不安があった投手陣にも明るい兆しが見えてきた。吉野が「すごく雰囲気が良い」と語るように、チームの状態の良さもうかがえる。残り４試合を全勝すれば優勝が決まる早大。１０季ぶりの賜杯奪回に向けて、チーム一丸となり突き進む。

（記事　杉﨑智哉、写真　池田有輝）

黄字は打点付き

コメント

吉野星吾(政経４＝東京・早実)

――初めて東京六大学リーグ戦（リーグ戦）のマウンドに上がった今の率直な気持ちを教えてください

一番はチャンスをつくって自分を出してくれた監督さん（小宮山悟監督、平２教卒＝千葉・芝浦工大柏）だったり、野球を続けさせてくれた両親だったりへの思いが強かったです。

――本日の登板はいつ決まったのでしょうか

今週の平日の練習から（ベンチに）入るとしたら２戦目と言われていたので、そこに向けて準備はしていました。

――登板に向け、これまでどんなことを意識して練習に取り組んできましたか

一番はやっぱり練習試合でも何でも結果を出すということをとにかく意識してやっていました

――夏のオープン戦では何試合か登板がありましたが、手応えはいかがでしたか

結果としては自分なりに残せていたとは思うんですけど、ちょっと肘を痛めたりしてうまくいかない時期もありました。そういう時期でもめげずにやってきたおかげかなとは思います。

――肘の痛みはもう治ったのでしょうか

大丈夫です。

――本日の投球を振り返っていかがでしたか

正直なところもう少しやれたかなというのがあります。自分の家族から中継の動画が送られてきて、それを見直したんですけど、まだ全然詰められるところがあったなというのが自分の中であります。残りチャンスをもらえたら、自分なりにやるべきことを最後までやり切って、大学生活やり切りたいと思っています。

――課題というのは具体的にはどういったところでしょうか

一番はコントロールだと思います。今日はみんなが思い切っていけっていう感じで出してくれて、点差も開いていたので、多少アバウトでも腕を振った感じはありました。でも、次出るとしても立教と慶応は厳しい試合になると思うので、そういうときに今日のピッチングではだめだと思うので、そういったところはきっちり意識していきたいと思います。

――改めて、初めてのリーグ戦のマウンドはどんな舞台でしたか

一番は楽しかったです。母校の監督さんだったりがグラウンドに来てくださっていて、自分の周りの方たちが中継を含めて、「見たよ」って言ってくれた人が多かったので、引退はまだなんですけど、とりあえずこの舞台に立てて良かったなという思いが強いです。

――ご家族もいらしていたのですか

そうですね。祖父母も両親も来ていました。あと２カードあって優勝もかかっているのでそこに向けてしっかり気を引き締めてやっていきたいと思います。

――登板前に金子銀佑選手（教４＝東京・早実）に声を掛けられていましたが、どんな言葉を交わしましたか

金子は高校からの同期で、神宮のマウンドに立ったのが高校２年生の夏の大会の決勝だったと思うんですけど、それ以来だったので、シンプルに「楽しめ」みたいな感じで言われて、ケツを叩かれました。正直あんまり覚えていないんですけど、あの一言でリラックスできました。

――今後の戦いに向けて、個人としての目標を聞かせてください

公式戦の舞台にもう一度上がるとしても上がらないとしても、自分のやるべきことをやり切るということです。もちろん、公式戦に上がったらとにかく結果を残すというのを目標にやりたいです。もし、（登板の）チャンスをもらえなかったとしても、チームのためにできることを全力で。４年生なのでそういったところも意識してとにかく自分ができることを全力でやりたいです。

――最後にチームとして優勝に向けての意気込みをお願いします

他のチームの勝敗がどうなるかはおいといて、うちが残り４試合全て勝てれば優勝が決定なので、チーム状況としてはすごく雰囲気が良いと思うので、より４年生が引っ張っていけるように頑張っていかなきゃなと思います。残りも応援よろしくお願いします。