前日の早慶戦では延長タイブレークの末に3ー5で惜敗した早大。優勝の可能性が消滅した中、東京六大学秋季リーグ戦(秋季リー…
前日の早慶戦では延長タイブレークの末に3ー5で惜敗した早大。優勝の可能性が消滅した中、東京六大学秋季リーグ戦(秋季リーグ戦)制覇への布石とするべくこの日の立大戦に臨んだ。試合は先発の徳山壮磨(スポ3=大阪桐蔭)が8回1死まで無安打の好投を見せると、そのまま投げ切って1安打完封。打線も4回、6回、8回と着実に得点を重ね、4ー0で今季2勝目を手にした。

打線は序盤プロ注目のサブマリン右腕・中川颯に苦戦し、3回まで走者を出すことができない。しかし4回、2巡目に入った打線が機能する。四球で出塁した中川卓也(スポ2=大阪桐蔭)を一塁に置くと、打席には3番・瀧澤虎太朗副将(スポ4=山梨学院)。低めの変化球をすくい上げると打球は右翼フェンス直撃の適時三塁打となり、先制に成功した。さらに6回、1死から1番・金子銀佑(教4=東京・早実)が三塁打を放つと、続く中川卓の中犠飛で1点を追加。8回には中川卓の安打と瀧澤の二塁打で1死二、三塁とし、4番・岩本久重(スポ3=大阪桐蔭)の左中間二塁打で2者が生還。先制、中押し、駄目押しと効果的に得点を重ね、先発の徳山を援護した。

その徳山は本調子ではなかったものの、「悪いなりにも抑えないといけない」と打たせて取る投球で凡打の山を築く。1回は失策で先頭の出塁を許すものの後続を打ち取ると、2回、3回は三者凡退。4回には2つの四球で2死一、二塁のピンチを招くものの、5番・柴田颯を一直に抑えて切り抜けた。5回、6回も三者凡退に抑え、無安打のまま試合は終盤へ。7回は2死から失策で走者を許すものの、盗塁を試みた一塁走者を捕手・岩本が好送球で刺し、この回も無安打無失点で切り抜けた。しかし8回、1死から代打・小澤崇之に中前打を許し、惜しくもノーヒットノーランはならず。これについて小宮山悟監督(平2教卒=千葉・芝浦工大柏)は試合後、「記者席の誰かが『いつ以来』とか調べたのが原因ではないか」と冗談交じりに話した(※)。それでも徳山は後続を併殺打に打ち取ってこの回をしのぐと、最終回も三者凡退に抑えて試合終了。自身2度目の完封勝利を果たした。

徳山、岩本、中川卓の『大阪桐蔭トリオ』の活躍などで完勝を収めた早大。投打がかみ合ってつかんだこの1勝は「秋につながる勝ち」(徳山)であった。今季の早大の敗戦はいずれもタイブレークの末のものであり、優勝した法大や2位の慶大とほぼ互角の戦力を持っていると言える。その中で秋季リーグ戦を制するには、まず2日後の東大との最終戦を勝ち切り、いいかたちで秋に向けたスタートを切ることが大切だろう。ノーゲームとなった3日前の試合では5回まで2安打と苦戦した相手に、打線がどのような修正を見せるか注目だ。
(記事、写真 池田有輝)
※野球では、投手が無安打投球をしている際にノーヒットノーランに言及すると直後に安打を打たれるというジンクスがある