６月28日に阪神競馬場で、”春のグランプリ”と称される３歳以上によるＧⅠ宝塚記念（芝220…
６月28日に阪神競馬場で、”春のグランプリ”と称される３歳以上によるＧⅠ宝塚記念（芝2200ｍ）が行なわれる。
今年は新型コロナウイルスの影響で海外遠征する馬が少ないこともあり、ＧⅠ馬８頭という豪華メンバーが揃った。
昨年のＧⅠ皐月賞（中山／芝2000ｍ）、2018年のＧⅠホープフルＳ（中山／芝2000ｍ）の勝ち馬サートゥルナーリアが人気を集めそうだが、筆者が気になるのはそれに次ぐ人気になりそうなラッキーライラック（牝５歳／栗東・松永幹夫厩舎）だ。
前走の大阪杯を制したラッキーライラック
同馬は2017年の最優秀２歳牝馬で、３歳時は「牝馬３冠候補」とも見られていた。だが、同期のアーモンドアイの台頭もあって、桜花賞２着、オークス３着、秋華賞９着と無冠で終了した。
その後も勝ち星から見放されていたが、昨秋のＧⅠエリザベス女王杯（京都／芝2200ｍ）で約１年８カ月ぶり、ＧⅠレースでは約１年11カ月ぶりの勝利を挙げて復活した。それ以降はＧⅠ香港ヴァーズ（芝2400ｍ）と、今年初戦のＧⅡ中山記念（中山／芝1800ｍ）で２着。前走のＧⅠ大阪杯（阪神／芝2000ｍ）でＧⅠ３勝目を飾っている。
昨秋からこの春までの臨戦過程は、昨年の宝塚記念勝ち馬リスグラシューとそっくり。リスグラシューは４歳秋にエリザベス女王杯を勝利後、香港ヴァーズ２着、ＧⅡ金鯱賞（中京／芝2000ｍ）２着だった。
金鯱賞の後に出走した香港のＧⅠクイーンエリザベス２世Ｃ（芝2000ｍ）で３着だったが、大阪杯と同じ牡馬混合の芝2000ｍのＧＩレースで好走したという点は共通している。リスグラシューは昨年の宝塚記念を３馬身差で圧勝し、秋には豪州のＧⅠコックスプレート（芝2040ｍ）、そしてＧⅠ有馬記念（中山／芝2500ｍ）では５馬身差の圧勝で、年度代表馬まで上り詰めた。
エリザベス女王杯とは、距離が同じということもあってこのレースの関連性が深い。2016年の勝ち馬マリアライト、2005年の勝ち馬スイープトウショウも両レースを勝っている。
過去の３頭はそれまでに牡馬混合のＧＩ勝ちがなかったが、ラッキーライラックはすでに大阪杯で勝利。しかも同じ阪神コースで、距離も200ｍしか変わらないという近い条件で結果を残しているうえ、阪神コースは５戦３勝、２着１回の得意コースだ。信頼性は高いと言える。
ラッキーライラックは血統もこのレース向きだ。父オルフェーヴルは2012年の勝ち馬で、その父ステイゴールドの産駒ではオルフェーヴルのほかに、2009年ドリームジャーニー、2010年ナカヤマフェスタ、2013、14年ゴールドシップと、このレースを５勝。オルフェーヴルの母の父メジロマックイーンも1993年の勝ち馬だ。競走実績、過去の傾向、そして血統と、強調材料が多いため本命に推したい。
一方、穴で面白いのはダンビュライト（セン６歳／栗東・音無秀孝厩舎）だろう。宝塚記念と同じ2200ｍでは、2018年アメリカJCC（中山）、2019年の京都記念（京都）と重賞２勝を挙げている。
血統的には、前述のいとこマリアライトが2016年の宝塚記念で勝利。同じくいとこのクリソベリルは、ダート界のトップホースとして活躍中と活気ある牝系で、父ルーラーシップは2012年のこのレースでオルフェーヴルに次ぐ２着だった。ダンビュライトは２年前のこのレースで５着に敗れているが、レース経験を重ね、去勢後２戦目ということもあるため変わり身に期待したい。
以上、今年の宝塚記念はラッキーライラック、ダンビュライトの２頭を狙ってみたい。
