新型コロナウイルス感染拡大の影響により、１年延期となってしまった東京オリンピック・パラリンピック。いったいどんなアスリートたちと出逢うことができたのか、期待を膨らませながら自国で開催されることを楽しみにしていた人もきっと多いはず。 本来で…
新型コロナウイルス感染拡大の影響により、１年延期となってしまった東京オリンピック・パラリンピック。いったいどんなアスリートたちと出逢うことができたのか、期待を膨らませながら自国で開催されることを楽しみにしていた人もきっと多いはず。
本来であれば、６月４日は水泳のジャパンオープン2020（中止）が行なわれるはずで、日本の有力選手の泳ぎも見られたはずだった……。
そこで今回、１年後の夏の楽しみを増やすべく、東京五輪への出場を期待し、注目しておいてほしい水泳選手、世界のマーメイド８人を紹介する。
photo by Insidefoto／AFLO
１ フェデリカ・ペレグリニ／イタリア（1988年8月５日生まれ）
200ｍ自由形の世界記録保持者。2008年北京五輪では同種目で金メダルを獲得し、09年の世界水泳ローマ大会で出した、１分52秒98の記録はいまだに破られていない。また、昨年の世界水泳でも同種目で優勝している。今年で引退を表明していたが、東京五輪の延期を受けて現役続行を表明している。
photo by REUTERS／AFLO
２ ジュジャンナ・ヤカボシュ／ハンガリー（1989年４月３日生まれ）
オリンピックには、2004年のアテネ五輪から４大会連続で出場している。2012年にアメリカの映画専門サイトが発表した「世界で美しい顔100人」にも選ばれ、その美しさからリオデジャネイロ五輪でも話題になった。ここまで五輪でのメダル獲得はないが、リオでは４×200m自由形リレーで6位に入賞した。東京五輪への出場と活躍を期待されている。
photo by Insidefoto／AFLO
３ カティンカ・ホッスー／ハンガリー（1989年5月３日生まれ）
2004年のアテネ五輪に15歳で出場し、以来４大会連続で出場を果たしている。2016年に行なわれたリオ五輪では、200ｍ、400ｍの個人メドレー、100ｍ背泳ぎで金メダルを獲得、200m背泳ぎでは銀メダル。計４つのメダルを獲得した。また、昨年７月の世界水泳でも200ｍ個人メドレーで４連覇を果たすなど、その強さは健在。東京五輪でも有力な金メダル候補。
photo by Kyodo News
４ 大橋悠依／日本（1995年10月18日生まれ）
2016年に行なわれた日本選手権水泳競技大会兼リオデジャネイロ五輪代表選手選考会では、400m個人メドレーに出場したものの、3位となり五輪出場を逃した。その後、2017年の日本選手権400m個人メドレーで日本記録を更新して優勝し、頭角を現す。そこから着実に力をつけていき、2017年、2019年の世界水泳では400ｍ個人メドレーで２大会連続のメダルを獲得し、世界でも知られる存在となった。東京五輪出場が決まれば、カティンカ・ホッスーが最大のライバルになると目されている。
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５ サラ・ショーストレム／スウェーデン（1993年８月17日生まれ）
2016年リオデジャネイロ五輪では、100ｍバタフライで世界記録を更新して金メダルを獲得。さらに、200m自由形で銀、100m自由形で銅メダルに輝いている。また、2019年の世界水泳では、100mバタフライで銀、200m自由形では銅メダル。池江璃花子とはともに合宿を行なうなど、ライバルでありながらも戦友である。
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６ ケイト・キャンベル／オーストラリア（1992年５月20日生まれ）
オリンピックには2008年北京五輪から出場し、その大会の50ｍ自由形で３位になるなど、３大会連続でメダルを獲得している。リオ五輪後、１年間の休養を経て復帰。2018年に東京で開催されたパンパシフィック選手権では、リレーを含め金メダルを５つ獲得し、その力を証明した。
photo by AP／AFLO
７ ペニー・オレクシアク／カナダ（2000年６月13日生まれ）
2016年リオデジャネイロ五輪に16歳で初出場を果たすと、100ｍバタフライで銀メダル、100ｍ自由形で金メダル（アメリカのシモーネ・マニュエルと同着）を獲得。2000年代生まれとしては初めてのメダル獲得となった。東京五輪は21歳で迎える若きスター。
photo by Insidefoto／AFLO
８ ペルニール・ブルーム／デンマーク（1994年５月14日生まれ）
2012年のロンドン五輪に18歳で初出場を果たしている。そして、２度目となる2016年のリオデジャネイロ五輪では、50ｍ自由形に出場して金メダルを獲得、４×100ｍリレーでは銅メダルを獲得している。
