全日本高校選手権第４日（１１日、東京・調布市武蔵野の森総合スポーツプラザ）男女の準決勝が行われ、初優勝を狙う東山（京都…
全日本高校選手権第４日（１１日、東京・調布市武蔵野の森総合スポーツプラザ）男女の準決勝が行われ、初優勝を狙う東山（京都）は松本国際（長野）に３－０と快勝。
初めて立ったセンターコートで東山の主将、高橋藍（らん、３年）が輝きを放った。昨夏の高校総体準決勝で敗れた松本国際にリベンジを果たして、初めての決勝進出を決めた。
「（松本国際を）倒すために、ずっと頑張ってきた。勝てたのは第２セット目を取れたから」
山場は２５－１９で先取して迎えた第２セット。２０－２３と劣勢に立たされたが、同世代屈指のアタッカー高橋の強打が決まり、相手のミスも誘発した。２８－２６で奪取すると第３セットは２５－１４と圧倒。高橋は両チーム最多の３０得点を量産した。
普段の練習では精神力も鍛え上げた。ゲーム形式では２０－２２とリードを許す場面を設定し、逆転で勝ち切るまで終わらない。逆境に打ち勝つ訓練を重ね、「メンタル面とサーブで攻める姿勢」を培った。第２セットの逆転劇で成果を証明した。
「ワクワクしている。最初から全力でぶつかって日本一をつかみたい」。１回戦から全５試合でストレート勝ち。高橋がチームを“完全優勝”へと導く。 （石井文敏）
