全日本高校選手権第１日（５日、調布市武蔵野の森総合スポーツプラザ）「ジャパネット杯春の高校バレー」第７２回全日本バレー…
全日本高校選手権第１日（５日、調布市武蔵野の森総合スポーツプラザ）「ジャパネット杯春の高校バレー」第７２回全日本バレーボール高等学校選手権が開幕。１回戦が行われ、女子で有力校の八王子実践（東京第２）は旭川実（北海道第２）に２－１のフルセット勝ち。Ｕ－１７（１７歳以下）日本代表経験のある２年生エース、大川愛海（あいみ）らが引っ張り、苦しみながらも初戦を乗り越えた。６日の２回戦では、昨夏の全国高校総体を制した就実（岡山）と早くも対戦。大一番を制しての飛躍を目指す。
ヒヤヒヤの初戦突破だった。旭川実から第１セットを比較的簡単に奪った八王子実践だったが、第２セットを競り合いの末に落とす。最終第３セットも食い下がられたが何とか振り切った。
「第２セットは守りに入ってしまい、攻め切るバレーができなかった」
２年生エースの大川が、安堵（あんど）の表情とともに反省した。
１年ぶりの全国大会。「やってきたことを出しきって楽しもう」と声を掛け合ってコートに入ったが、大観衆の声援に囲まれ、硬さが出た。それでも第１セットを取ったことで、かえって受け身になってしまった。
第３セットは終盤、２０－１８の競り合いから相手ブロックを狙ってタッチアウトを取ったり、スパイクレシーブを上げた直後に跳んでスパイクを決めたりと、積極プレーで３得点する貢献。「決め切ることが自分の仕事。しっかり（ボールを）呼んで決めてやろうという気持ちでした」。
１年生だった２０１８年にアジアユース選手権代表に選ばれ優勝。下北沢成徳３年だった石川真佑（現東レ）や１歳上の金蘭会・宮部愛芽世（あめぜ、３年）ら先輩たちと練習し、気持ちの大事さを学んだという。
全日本高校選手権、旧春高（全国高校選抜優勝大会）ともに５度優勝の名門も、今季は全国高校総体出場（東京２枠）を逃した。「絶対に負けないという気持ちで劣っていた」と反省。「チームの中心として引っ張り上げられるようになりたい」と上を目指してきた。この日の苦戦でも、最後にその思いが出た。
６日の２回戦は高校総体を制し、全日本高校選手権２度優勝の就実と対戦。大川は「悔しい思いをしてここまできた。怖がるんじゃなく、引かずに勝負を楽しみ、全てをぶつけたい。力を出せれば勝てる」と誓った。２回戦で実現した注目対決を突破して、令和最初の春高で主役を演じる。 （只木信昭）
★八王子実践の主なＯＧ
◆三屋裕子（１９７５、７６年度春高出場） 八王子実践で活躍したあと、筑波大、日立と進み、日本を代表するセンタープレーヤーとして８４年ロサンゼルス五輪で銅メダルを獲得した。現在、日本バスケットボール協会会長。
◆大林素子（１９８４、８５年度春高出場） １８２センチの恵まれた体格で大型サウスポーと騒がれ、１年時は連覇を目指すチームの大黒柱として臨んだが３位。翌８５年は準優勝。同年、高校在学中に日本代表に選ばれ、Ｗ杯で国際大会にデビューした。
◆狩野舞子（２００５、０６年度春高出場） 八王子実践中３年で０４年アテネ五輪日本代表候補に選ばれ、高校進学後も注目を浴びたが、腰痛を抱えながらの強行出場が続き、１、２年時とも３回戦で敗退した。卒業後は久光製薬からイタリア、トルコのチームなどに移籍、１２年ロンドン五輪で銅メダルを獲得。
大川 愛海（おおかわ・あいみ）
２００２（平成１４）年４月６日生まれ、１７歳。神奈川・茅ケ崎市出身。小１でバレーを始め、小５で地元のクラブチームに所属。八王子実践中３年の２０１７年全国中学選手権８強で、優秀選手に輝く。同年のＪＯＣ杯全国都道府県対抗でも東京代表で８強となり、優秀選手。１８年アジアユース選手権（Ｕ－１７）で優勝。１７４センチ、６９キロ、最高到達点３０３センチ。
八王子実践高
東京・八王子市の私立高。１９２６（大正１５）年、八王子和洋裁縫女学院として創立。戦後の新学制で女子中学、高校になり、６１（昭和３６）年、現在の名称に。バレー部は５８（同３３）年創部。全日本高校選手権、旧春高バレー（全国高校選抜優勝大会）とも５度の優勝を誇り、三屋裕子、大林素子、高橋有紀子、狩野美雪ら五輪代表を輩出した。生徒数１６１０人。矢野東校長。
