「マイアミ・オープン」（アメリカ・マイアミ／3月19～30日／ハードコート）に第1シードとして出場する大坂なおみ（日本／日清食品）。WTA（女子テニス協会）公式サイトによると、今大会への意気込…

「マイアミ・オープン」（アメリカ・マイアミ／3月19～30日／ハードコート）に第1シードとして出場する大坂なおみ（日本／日清食品）。WTA（女子テニス協会）公式サイトによると、今大会への意気込みを話した。

同大会には4度目の出場となる大坂は「誰もがインディアンウェルズとマイアミは、もう2つのグランドスラムのようであることを知っています。だから私には大きなモチベーションがあります」と、この大会の重要性を話した。

「今年タイトルを守ることができなかったですが、昨年インディアンウェルズで優勝しました。ここでもうまくやりたいです」

前年2018年には直前の「BNPパリバ・オープン」でツアー初優勝を果たした後、マイアミの1回戦で憧れのセレナ・ウイリアムズ（アメリカ）と初対戦。産休明けのセレナから初勝利を挙げた。

その時のことを大坂は「彼女と初めてプレーができたので、あの試合は本当に大きかったです」と振り返った。

「インディアンウェルズからすぐだったので、ちょっと疲れていました。でもどうしてもプレーをしたかったし、何が起こるか見てみたかったんです。勝つことができて、その瞬間がまるで夢のような気分でした」

大坂が観て育った大会でもあるというこの「マイアミ・オープン」。さまざまな思い出のある地で、大いに活躍してくれることに期待したい。

2回戦から登場する大坂は、世界142位のサーシャ・ヴィッカリー（アメリカ）対 世界141位ヤニナ・ウイックマイヤー（ベルギー）の勝者と対戦することとなる。

（テニスデイリー編集部）

※写真は「マイアミ・オープン」での大坂なおみ

(Photo by Michael Reaves/Getty Images)