七夕の激闘！相馬＆武田のホットラインで試合を決める

　戦いの終わりを告げる笛が鳴り響いた瞬間、両校の選手たちは力尽きたかのようにピッチに倒れ込んだ。１８０００人近くの大観衆を集めた第６９回早慶定期戦（早慶戦）。後半に入り先制点を許すも、セットプレーからＦＷ武田太一（スポ３＝ガンバ大阪ユース）が２得点を挙げ見事逆転勝利。９０分間の激闘を制し７連覇を達成した。

　早大は普段通り４－１－４－１の布陣で試合開始を迎え、サイドからの攻撃を軸に得点を狙う。しかし慶大が中央に固いブロックを形成し、思うようにボックス内にボールを供給できない。さらに慶大ＦＷピーダーセン世穏（３年）を中心とした鋭いカウンターに苦しみ、主導権を握れない立ち上がりとなる。１１分、ＭＦ相馬勇紀（スポ４＝三菱養和ＳＣユース）のクロスのクリアボールに反応した武田がダイレクトで強烈なシュートを放つが、枠の左へ。それ以降も武田が随所でＤＦの間に入りポストプレーをこなすも、決定機には至らない。すると２５分、ワセダが最大のピンチを迎える。ＭＦ山田盛央（３年）が斜めの動きでＤＦラインの裏に抜け出すが、ＧＫ小島亨介（スポ４＝名古屋グランパスＵ１８）がこの１対１を制しゴールを割らせず。その後は両者とも締まった試合を展開し、スコアレスで前半を終えた。

初の早慶戦で後半途中までキャプテンマークを巻いた小島。何度も好セーブでチームを救った

　後半開始早々からＤＦの間にパスの中継点を見出し、中央から崩していくシーンが増加。カウンターに対する出足も早まり、立ち上がりを良いかたちで戦うことに成功した。しかし、先手を打ったのは宿敵・慶大。５２分、ＧＫからのロングボールを頭でつながれ、ＭＦ多嶋田雅司（３年）の落としからＭＦ増田皓夫（４年）にミドルシュートを沈められてしまう。失点直後、外池大亮監督（平９社卒＝東京・早実）は切り札のＦＷ岡田優希主将（スポ４＝川崎フロンターレＵ１８）を投入。ダブルボランチの布陣に変更し、より中央からの攻撃を意識づけさせる。５４分、岡田のプレスから相手のミスを誘い、ボールを受けたＭＦ藤沢和也（商３＝東京・早実）が武田とのワンツーを経てシュートを放つ。ＤＦにブロックされるが、これで得た右サイドのＣＫ。相馬が放った山なりのボールに、武田が頭で合わせて同点弾をたたき込んだ。互いに好機を生み出しながら決め手を欠く中、迎えた７５分。再び相馬のＣＫから武田が強烈な一発をお見舞いし逆転。これが決勝点となり、早慶戦７連覇を手中に収めた。

２得点で逆転の立役者となった武田（中央）はＭＶＰに選ばれた

　関東大学リーグ１部で首位を独走する早大と、２部で９位に沈む慶大。両校の立場は対照的であったが、身を置くカテゴリーの差を全く感じさせない９０分だった。慶大は入念なスカウティングにより、早大のアンカーの横に生まれるスペースを有効活用。自陣に引きこもることなく果敢な攻撃で何度も早大ゴールを脅かした。「ワセダもケイオーも自分たちのブランド、ビジョンを持ったサッカーをした」と岡田が振り返るように、まさに私学の両雄の誇りをかけた『クラシコ』の名にふさわしい名勝負となった。接戦を制し、見事７連覇を達成した外池ワセダ。１４日に控えるアミノバイタルカップで日本一への挑戦権をつかむべく、『泥臭く謙虚に最後まで』覇者への道を突き進め。

７連覇達成に笑顔を見せる選手たち

★大学スポーツ繁栄への萌芽となれ

試合後に胴上げされる秋葉主務

　試合内容もさることながら、試合前から行われた入念なプロモーション活動の甲斐あって、今年の早慶戦には前年を４０００人近く上回る観客が足を運んだ。スカパーによる生中継で解説を担当した元日本代表・岩政大樹氏が感嘆の声をあげるほどの大入りを達成。試合当日も、スタジアムに併設されたクラシコパークや、女子と男子の試合の間に開催されたｅスポーツでの早慶レジェンドマッチなど、随所に新しい試みを見ることができた。他にも様々な創意工夫が凝らされた今大会。そこには、ピッチに立つ選手だけでなく裏方に徹する両校の部員たちの、早慶戦をさらに大きなイベントにしようという共通のゴールを目指す強い意志がある。「歴史に残る早慶戦になった」（外池監督）、「ピッチ外に表れるア式蹴球部の価値を新たに提示できた」（岡田主将）、「試合の日にいろいろな立場で全力を尽くしている姿があった」（ＭＦ高岡大翼副将、社４＝広島皆実）。この日まで獅子奮迅の働きで早慶戦の運営の中心を担ったＭＦ秋葉遼太主務（文４＝東京・駒場）の胴上げは、裏方の努力が報われた象徴的なシーンであった。まさに早慶両校の全員でつくりあげた、新しいかたちの伝統の一戦。この早慶戦が今後、大学スポーツ界が繁栄するきっかけになる可能性は十分にある。

（記事　森迫雄介、写真　石黒歌奈恵、新開滉倫、石井尚紀、河合智史）

※監督、出場選手のコメントは別記事にて掲載致します