日本のサッカー界でも、さまざまなことが起きた２０２５年。Ｊ１では鹿島アントラーズが９年ぶりにタイトルを手にし、そしてＪ…
日本のサッカー界でも、さまざまなことが起きた２０２５年。Ｊ１では鹿島アントラーズが９年ぶりにタイトルを手にし、そしてＪ２では「番人」とまで言われた水戸ホーリーホックが史上初となるＪ１昇格を果たした。一方、日本代表はワールドカップ出場への準備を進める中、史上初めてブラジル代表に勝利し、なでしこジャパンは新監督の下、苦戦を強いられている。ワールドカップが開催される２０２６年に向けて、ベテランのサッカージャーナリスト大住良之と後藤健生が２０２５年の日本のサッカー界を「総括」。そして、２０２６年の「展望」を語り合った！
■鎌田大地は｢トップフォーム｣に戻れるか
――日本代表の気がかりなことはありますか。
大住「ケガだよね。三笘薫、冨安健洋…、左膝前十字靭帯断裂の重傷を負った南野拓実は、ワールドカップに間に合うかな」
後藤「ちょっと難しそうじゃないですか」
大住「鎌田大地がトップフォームに戻るかも心配だね」
後藤「久保建英も、今シーズンはあまり調子が良さそうじゃない」
大住「そうだよね。良さそうに見えるのは堂安律くらいかな」
後藤「中村敬斗は活躍しているけど、２部リーグだからなあ」
大住「モナコが中村を獲得したらいいんじゃないか、と個人的には思っているんだけどね。モナコとしては、非常事態なんだし。南野の離脱は本当に痛いけど、世間で騒がれているほどの打撃ではないように思う。南野がいなくても、それほどチーム力を落とさずにプレーできると思う。久保がいなくなったら非常に影響が大きいような気がするけど、南野のカバーはできるんじゃないかなと思う」
■課題は上田綺世に続く｢第２第３｣のＣＦ
後藤「今の日本の選手層を考えると、誰がいなくなってもカバーできるよ」
大住「上田綺世がいなくなったら困るよ」
後藤「そうだね、課題は上田に続く、第２、第３のＣＦが将来的に出てくることかな。上田が突破口を開いてくれて、塩貝健人なのか徳田誉になるのか分からないけど、誰かが続いてくれるといいな。そうしたら、日本のサッカーはこれからも強くなっていけるんじゃないかと思うけど」
大住「そうだよね。ヨーロッパのトップクラスで活躍できる選手が欲しいよね」
後藤「できればオランダじゃなく、プレミアリーグかブンデスリーガ。プレミアリーグと言っても、スコットランドじゃなくてイングランドのね」
――オランダにいても成長している上田も大したものだと思います。
後藤「オランダの前には、ベルギーでプレーしている。塩貝なんて、まだオランダに行ったばかり。まだときどき出てくるだけなのに、すごいゴールを決めているけどね」
大住「上田はスピードも技術もそうだし、強さも格段に上がったよね」
後藤「いろいろな点の取り方ができるよね。ヘディングだけとかじゃなく、いろいろな形で点を取っている」
大住「本当に、ケガをしないでほしいね」
■堂安律にとって「自信になっていること」
――堂安律はフランクフルトに移籍した影響が大きいのでしょうか。
後藤「フランクフルトに行く前から、着実に成長していたんじゃないかな」
大住「プレー自体は、フライブルクにいた頃と大きく変わらない気がする。だけど、より競争の激しいクラブで試合に出ているということが、彼にとってすごく大きな自信になっているだろうと思う。そういうチームに必要とされているというのは、成長につながるよね」
後藤「遠藤航もケガしちゃったね。ただし、遠藤は出場機会がないことのほうが問題だけど」
大住「これだけ先発できない時間が長くなると厳しいよね」
後藤「そのうえ、ケガしちゃったんだからね」
大住「ワールドカップはそのときにコンディションの良い選手を選ぶしかないんだけど、あの選手がいてくれればよかったのにと思わずにすむように、みなケガをしないで、良いコンディションで本大会に向かってほしいよね」
後藤「今から急にうまくなれと言っても、なかなか難しいですからね。コンディション良い状態でいてください」
