（19日、明治神宮野球大会高校の部決勝 九州国際大付11―1神戸国際大付） 新チームになって最初の全国大会。決勝の大舞…
（19日、明治神宮野球大会高校の部決勝 九州国際大付11―1神戸国際大付）
新チームになって最初の全国大会。決勝の大舞台を支配したのは、九州国際大付（福岡）の1年生、岩見輝晟（らいせ）だ。
先発した187センチの長身左腕は、角度のある130キロ台の直球に力がこもっていた。スライダーは低めに決まり、九回途中まで11奪三振。大会通算5本塁打と好調だった神戸国際大付（兵庫）の打線をほんろうした。
九回2死まで1失点に抑え、完投まで残り1死。この場面で伝令が来た。
「（楠城祐介）監督からの伝令で『自分たちで、どっちが投げるかきめていいぞ』と言われた」
九回の守りから、背番号1の渡辺流（2年）が一塁の守備に入っていたからだ。渡辺は抑え役として登板することが多かった。
内野陣で相談した結果、「（同じ1年の）ショートの吉田（秀成）が『俺たちは来年また神宮で優勝すれば良い』と言ったので、エースに任せようと思いました」。
先輩の渡辺にマウンドを譲った。岩見は一塁から歓喜の輪に加わった。
「先輩・後輩の関係はそんなに厳しくない。みんな仲が良いから強いのかなと思う」と岩見は言う。
打線でも1年生の活躍が目立った。
一回1死二塁。3番吉田秀成は低めの直球を捉えて右前にはじき返し、先制の適時打を放った。
六回に追加点を挙げたのは、8番・レフトの雪野陽真（はるま）だ。2死満塁から「変化球が来ると思って狙っていった」。その言葉通り、初球のスライダーを中前に運び、2点適時打で突き放した。
雪野は今大会、準々決勝で先発出場したが、3打数無安打に終わった。準決勝は出番なし。再び決勝でチャンスをもらうと、3安打3打点と結果で応えた。
雪野も「先輩が優しいのでプレッシャーなくできた。のびのびとさせてもらったことが良いプレーにつながりました」と語る。
普段から、学年に関係なく話す機会が多いという。
「主将の城野（慶太）さんは厳しくてちょっと怖いですけど、練習中のミスは『ここはダメだったぞ』とはっきり言ってくれる。寮に戻ったら一緒にご飯を食べてコミュニケーションを取ってくれるところがうれしい」
試合後、先輩たちから「お前、やったなあ！」「ナイバッチ！」と声をかけられた。
雪野は「ちょっと、ぐっと来てしまって……。涙が出そうになりました」と照れくさそうに笑った。
夏の福岡大会は決勝で西日本短大付に1―10と完敗した。それでも、あと1歩で甲子園という試合を経験したのは大きい。
この夏でも主力だった岩見は「3年生があのような経験をさせてくれたから、優勝できたと思う。3年生には感謝しかない」と振り返る。
上級生たちへの思いを力に変え、初の頂点まで駆け上がった。（室田賢）
