宣言残留にも含み「野球選手である以上、挑戦したい」　日本ハムの大野奨太捕手が9日、海外フリーエージェント（FA）権を行使…

宣言残留にも含み「野球選手である以上、挑戦したい」

　日本ハムの大野奨太捕手が9日、海外フリーエージェント（FA）権を行使することを表明した。この日、札幌市内の球団事務所で手続きを取った後、記者会見に臨み、決断にいたった経緯を語った。宣言残留の可能性にも含みを残し、希望するすべての球団の話を聞いた上で最終決断する。主な一問一答は以下の通り。

――決断をして今の率直な気持ちは。

「ほかの球団の話を聞きたいというのが率直な気持ちです。聞いてみないとわからない、決断できないので、まずはしっかりと聞ける部分でしっかり聞いた上で判断したという気持ちです」

――最終的に決断したのはいつか。

「ここ最近ですね。ずっと悩んできましたけど、いつまでも待っていだけるという球団の一言があったので、それだったらここでしっかりと手を挙げた上で、話を聞いて、最後まで悩み抜いて決断した方が、後悔がないのかなと思ったので、こういう決断にいたりました」

――実際に行使を考え始めたタイミングは。

「野球選手である以上、挑戦したい、常にいいものを見つけていきたい、そういう気持ちでずっと臨んでいます。FAを取ったというよりも、本当に球団に取らせていただいたという方が強いと思うので、その権利を有意義に使うためにも、取った時からいろんなことは考えてやってきました」

――その中で誰かに相談したか。

「恩師ですね。高校、大学と自分のことをずっと近くで応援、支えてくれていた恩師にはしっかりと相談させていただきました」

――その恩師からどんな言葉をかけられたか。

「自分の意志もしっかりと伝えた上で『自分が決めた道は間違いではないから、その自分の決めた道に対して真っすぐに進んでいけばいいと思うから、自分でしっかり決めなさい』という言葉をもらいました」

「ファイターズ、北海道のファンの皆さんが本当に大好き」

――球団からはどんな言葉をかけられたか。

「『ファイターズにとって必要な選手だから、どうしても残留してほしい』という言葉をいただきましたし、先程も言ったように、もし行使した時でもずっと自分自身のことを待っていただけると言われたので、こうやって思い切って決断できたのかなと思います」

――その言葉をもらった時の気持ちは。

「率直にうれしかったですし、決断にいたるまでにそういう言葉があったから、こういう決断になりました」

――他球団にどんなことを聞きたいか。

「まず、どう自分のことを必要としていただけるのかをしっかりと聞いていきたいと思います。なぜ自分がこのチームに必要なのか、それを素直な気持ちで聞きたいなと思います」

――来季は10年目。これから描く野球人生のイメージは。

「1年1年、勝負していかなければいけない世界だと思っているので、先のことを考えるよりは、まず今自分が置かれている立場、やらなければいけないことを一つ一つクリアしていく中で将来が見てくると思います。常に挑戦、常に前を見て、新しいものを見つけていくのが僕の人生だと思っているので。そのことに関しては変わりなくやっていきたいなと思います」

――そういう意味では今回のFAは自分を新たに知るということになるのでは。

「知るというものでもあるし、奮い立たせるという部分でもあると思います。自分に本当にプレッシャーをかけ、刺激を与え、もう1回奮い立たせたいという自分の意志でもあるので」

――ファンへ報告を。

「9年間、たくさんの声援をいただいていますし、僕自身もファイターズが好きですし、北海道のファンの皆さんが本当に大好きなので、本当に悩んでいます。悩んでいる中での今回の決断にいたっています。最後まで自分の悔いがないように決断したいなと思っているので、温かく見守っていただけたらなと思います」（石川加奈子 / Kanako Ishikawa）