＜令和７年度 秋季埼玉県大会北部地区予選：上尾6-3東農大三＞◇10日◇代表決定戦◇上尾市民球場 新人戦北部地区ベスト8…
＜令和７年度 秋季埼玉県大会北部地区予選：上尾6-3東農大三＞◇10日◇代表決定戦◇上尾市民球場
新人戦北部地区ベスト8で地区のシードを獲得した上尾vs北部の強豪・東農大三が4度激突。運命か因縁か昨年の新人戦からこの1年間で4度目の対決となる。
今年の両校は共に1年生が中心の若いチームだ。特に上尾の新チームは例年に比べ3番・関谷武志（1年）、4番・菊池龍希（1年）、8番・並木慎之介（2年）など控えも含め体の大きい選手が多い。「ロマンを求めた」と、高野監督も認めるロマン型チームだ。
先発は東農大三が1年生エースの石原蒼介。一方の上尾は背番号10の右サイド辻岡 瑛人（2年）が登板し試合が始まる。
初回は両投手共に不安定な立ち上がりとなる。
上尾は初回、東農大三・石原を攻め、1死から連続四球を選ぶと、5番・丹田悠大（2年）の強襲安打などで2死満塁とするが、後続が倒れ無得点で終わる。
一方、上尾・辻岡もその裏、連続四死球で無死一、二塁のピンチを招くが、相手のバントミスにも助けられ無失点で切り抜ける。
上尾は2回にも先頭の関根賢成（2年）が左前安打で出塁すると、犠打とワイルドピッチで1死三塁とする。ここで9番・坂田奏羽（1年）がスクイズを決め1点を先制する。
その後は両投手が踏ん張り試合は投手戦となる。
東農大三・石原は3回以降立ち直り、制球が安定しボールを動かし変化球も使い分け、1年生ながら持ち味であるゲームメイク力を発揮する。
一方の上尾・辻岡も、2回裏も1死三塁のピンチで相手のエンドランに対し、空振りを奪い切り抜けると、3回以降立ち直り、「打ちづらい球を投げている。粘り強さが信条」（高野監督）と、キレのある直球に変化球を交え、3イニングを完全に抑え試合前半を終える。
迎えた6回表、上尾は1死から丹田が一塁線を破る二塁打を放ち出塁すると、続く辻岡も右前打を放ち1死一、三塁とする。ここで今夏唯一の経験者7番・関根がきっちりスクイズを決めると、その後、並木、坂田、小森俊太（1年）の3連打でさらに2点を加えこの回3点を追加し4対0とする。
これで流れを掴んだ上尾は、7回にも東農大三の2番手・手塚琳太郎（2年）のワイルドピッチでさらに1点を加え5点差をつけ安全圏に入ったかと思われた。
だが、上尾vs東農大三のカードはそんなに簡単には終わらない。
終盤やや球威の落ちてきた上尾・辻岡が、東農大三打線に捉まる。
8回裏、1死から、畑真守（2年）に四球を与えると代打・大谷寛太郎（2年）と伊興田恵杜（1年）に連打を浴びまず1点、さらに2死後、松田慶大（1年）にライトフェンス直撃の2点適時二塁打を浴び2点差まで迫られる。
嫌な流れを払拭したい上尾は最終回、1死満塁から関根がきっちりと犠飛を放ち貴重な追加点を奪う。
投げては先発・辻岡が東農大三打線を6安打に抑え完投。
結局、上尾が東農大三を6対3で下し県大会進出を決めた。
今年の上尾は時間が必要か。「現状は下位打線のほうが強い。上位の精度はもちろん、守備や走塁など突き詰めていかなければいけない所がたくさんあるので県大会までに詰めて、県では1試合でも多く経験させたい」と、高野監督は謙虚に語る。まだまだ素材タイプの選手が多く、しかも1年生が多いだけに一つ一つ学んでいる状況だ。対応力など課題は多いが元々のポテンシャルは高い。若いチームは勢いに乗ると手がつけられなくなる可能性がある。県大会で一気に駆け上がることはできるか。
