1試合4発で球界を驚かせたシュワーバー。しかし、彼の猛打も大谷のハイパフォーマンスには及ばない？(C)Getty Ima…
1試合4発で球界を驚かせたシュワーバー。しかし、彼の猛打も大谷のハイパフォーマンスには及ばない？(C)Getty Images
大砲が放った衝撃の4発は、大谷翔平（ドジャース）が確実視されているMVPを巡る論争を白熱させている。
日本でも野球ファンの間で小さくない話題となったのは、現地時間8月28日に行われたブレーブス戦で、フィリーズのカイル・シュワーバーが見せた1試合4本塁打の離れ業だ。初回の第1打席で7試合ぶりとなる46号ソロを放つと、その後も3打席で特大アーチをマーク。メジャー史上21人目、同球団では1976年のマイク・シュミット以来の快挙をやってのけた。
【動画】「信じられないほどすごい」シュワバーが1試合4発でスタンド大熱狂
これによってナショナル・リーグの本塁打王争いで2位の大谷に4本差をつけたシュワーバーは、119を叩き出している打点でもトップに君臨。二冠王の可能性が浮上している。
32歳のスラッガーが見せつけた印象深い連発によってMVPを巡る論争もヒートアップ。Xなどでは「DHならオオタニよりも結果を出している」「彼はフィリーズを勝たせている」「今年の成績なら十分に値する」といったシュワーバーを推す声が相次いだ。
もっとも、米識者間では、投手として実戦に復帰し、投打二刀流を本格的に再始動させている大谷の受賞が「揺るぎない」という見方が強まっている。MLB公式ネット局『MLB Network』の解説を務めるヨンダー・アロンソ氏は「オオタニが本命であることに変わりはない。それも圧倒的にね」と指摘。日本のスーパースターを推す理由を熱弁している。
「だって他の誰も打者でありながら投げていないでしょ？ だから少し偏っているかもしれないけど、俺は『オオタニは二刀流だから』って理由でバイアスがかかるよ。だって彼は投げるし、45本も打っている。もちろんシュワーバーも凄い。打点も110を超えている。それは分かってる。でも、相手はショウヘイ・オオタニだ。彼は最悪の状態でも5回は投げ切ってくれるし、世界一のチームのリードオフマンなんだ」
また、米スポーツ専門局『ESPN』の元記者であるリッチ・アイゼン氏は、自身のポッドキャスト番組『The Rich Eisen Show』で、大谷のMVP受賞に対するオッズが「－10000」と規格外の数値に達している事実を絶句しながら紹介。その上で「マジか。これは堅いな」と伝えた。
さまざまな意見が飛び交っているナショナル・リーグのMVP論争。その行く末は、レギュラーシーズンの最終盤まで注目を集めそうだ。
[文/構成:ココカラネクスト編集部]
【関連記事】「存在すべきじゃない」元ヤ軍捕手が大谷翔平のための“二刀流ルール”に反発 制定したMLBにも苦言「正直言って馬鹿げてる」
【関連記事】「オオタニを軽く見すぎている」大谷翔平への“逆風”に米アナリストが異論！ 一部で強まる「投手をやめるべき」の声を嘆く
【関連記事】「私は完全に間違っていた」元ド軍GMが告白 大谷翔平の二刀流に覆された“野球観”「打者としては大成しないと考えていた」
