9回に中村晃に犠打のサイン「柳田くんが歩かされてのデスパイネまで考えて」 3日のソフトバンク-楽天は、和田毅と則本昂大に…
9回に中村晃に犠打のサイン「柳田くんが歩かされてのデスパイネまで考えて」
3日のソフトバンク-楽天は、和田毅と則本昂大による投手戦となった。0-0で迎えた9回裏、2死一、二塁からデスパイネがサヨナラ打を放ち、このカード3連勝。1日に「16」で点灯した優勝マジックは一気に「12」にまで減った。
エース同士の意地のぶつかり合いだった。和田と則本は、ともに2度のピンチを切り抜け7回までスコアボードに「0」を並べていった。試合後の工藤公康監督は、「本当に両投手が自分の持ち味を出して、素晴らしい投手戦を見せてもらいました」と感心するように切り出した。
「1点勝負だなと思ったのは5回を過ぎてから」という指揮官は、9回裏に1死から中村晃に送りバントのサインを出した。
「すごく考えたんだけどね。中村くんは3番でいい働きをしてくれているけど、相手にプレッシャーをかける意味もあるし、柳田くんが歩かされてのデスパイネまで考えて（中村に）送らせた」
予想どおりに柳田が2ボールからの敬遠でデスパイネ勝負。この日2安打していたデスパイネは迷いなく初球を叩いた。「フォークかスライダーか、則本くんの失投だとは思うけど、最初からよく振り抜いてくれた」と、助っ人の仕事ぶりを満足気に振り返った。
和田の次回登板は球数制限なし、交代時には「今回まで我慢して、と言った」
この日の和田には「100から110までの（球数）制限を考えていた」という工藤監督だが、次回の登板については「これからの状況もあるが制限なしでと考えている」と語った。
7回降板後の和田には「『ナイスピッチング。次回は制限なしでいくから今回まで我慢してくれ』と言った」という。「勝たせてあげたかったが、チームが勝ったことで少しは報いることができたと思う」と改めて左腕エースの好投を称えた。
打線がなかなか相手投手を打ち崩せない。それでも終わってみれば、マジック対象チームの楽天に3連勝だ。「いいバランス。打者が打てなくても投手が抑え、投手が点を取られたらすぐに打者が取り返して、リードしたら投手がしっかり抑える。よくみんな戦ってくれている」と、チーム全体としての勝利であることを強調する。
また、この日は最初からサファテの登板は考えてなかったという。「明日の移動日を入れて2日休めるからね。また向こう（遠征先）に行って話はするけど、あとは岩嵜くんに対しても考えていきたいと思う」と、奮闘が続く中継ぎ陣への配慮を示唆。今後は6連戦がないだけに、ポストシーズンに向けてしっかりと中継ぎ陣の疲れを取っていきたいところだ。（藤浦一都 / Kazuto Fujiura）
