力と技が凝縮された衝撃の2打席連続ホームラン「あり得ない」 野球日本代表「侍ジャパン」の大谷翔平投手（エンゼルス）は6日…
力と技が凝縮された衝撃の2打席連続ホームラン「あり得ない」
野球日本代表「侍ジャパン」の大谷翔平投手（エンゼルス）は6日、京セラドームで行われた「カーネクスト 2023 WORLD BASEBALL CLASSIC 強化試合」として行われた阪神戦に「3番・DH」で先発出場。衝撃の2打席連続本塁打で存在感を示した。メジャーリーグの解説も務める新井宏昌氏は「日本人のパワーじゃない。世界トップクラスの実力を改めて示した」と評価した。
まさに大谷劇場だった。3回2死一、二塁の第2打席で低めのフォークに左膝をつきながら、バックスクリーン右へ3ラン。さらに、5回2死一、二塁の第3打席では142キロの直球に詰まりながらも右中間へ、2打席連続の3ランを放った。
2018年のメジャーデビューから大谷をメジャーの解説者として見続けてきた新井氏は「これまでメジャーでも数々のホームランを見てきたが、まさに大谷だからこそ打てる一発だった。根っからのアーチスト。本当にいつ開幕しても大丈夫というところを見せてくれた」と、驚きを隠せなかった。
力と技を見せつけた一発だった。第2打席で追い込まれてから放った“片膝片手弾”は「本来、片手を放してのスタンドインは（左打者なら）ライト方向はあるが中堅や逆方向は難しい。『何とか三振しない』と思い、捉える動きをするが、外野の頭を超えるのは普通ならあり得ない」と指摘する。
悩める大谷の打順は？ 「彼には出塁じゃなく一発や長打を期待する」
そして、第3打席は完全に詰まりながらのスタンドインだ。「ボールの球威に負けないパワーが勝った。本塁打の前のファウルになったスイングもそうだが、スイートスポットが広く、同じスイングを続けられている」と賛辞を送った。
改めて、大谷の凄さを感じる1試合になった。世界トップクラスの打撃。本戦になれば他国からのマークは厳しさを増し、勝負されないことも考えられる。この日は3番に座ったが、1番の可能性も出てきそうだ。
悩ましい大谷の打順。多くの選択肢があるなかで「当然、歩かされる場面はある。プレーボールは1番だが、打順が回りだしたら1番じゃない。逆に走者がいてくれたほうがいい。彼には出塁じゃなく一発や長打を期待する。1番じゃなく2、3番が理想ではないでしょうか」と新井氏。
誰もが待ち望んだメジャー組の合流で、大谷が見せつけた2本の豪快アーチ。フルメンバーで快勝した侍ジャパンが、いよいよ本番モードに入った。3大会ぶりの優勝を目指すチームの中心になるのは、やはり大谷翔平だ。（橋本健吾 / Kengo Hashimoto）
