10月30日、東京六大学野球秋季リーグの第8週2日目が行われ、明大が4対2で立大に勝利。連勝で勝ち点を4とし、優勝への望みをつないだ。起死回生の逆転2ランを放った宗山 最終カード2回戦は、4年生にとってリーグ戦最終試合となる可能性があり…
10月30日、東京六大学野球秋季リーグの第8週2日目が行われ、明大が4対2で立大に勝利。連勝で勝ち点を4とし、優勝への望みをつないだ。
起死回生の逆転2ランを放った宗山
最終カード2回戦は、4年生にとってリーグ戦最終試合となる可能性があり、お互いの気持ちがぶつかり合う白熱した試合が繰り広げられた。
「笑え」の文字が掲げられていた立教ベンチ
明大はこの大一番で「自軍の応援、相手の応援、これらすべてを自分の力にしなさい」と田中武宏監督に送り出された久野悠斗（1年・報徳学園）がリーグ戦2度目の先発マウンドに立った。3回までパーフェクトに抑える好投を見せ、打っても2回には2死満塁の場面でタイムリーを放ち先制点を挙げた。
投打に躍動した久野
何とか追いつきたい立大打線も4回、西川晋太郎（3年・智辯和歌山）の二塁打、道原慧（4年・駒大苫小牧）の安打で1死一、三塁とチャンスを作ると、4番の山田健太（4年・大阪桐蔭）が犠牲フライを放ち同点に追いつく。
さらに、6回には宮﨑仁斗（4年・大阪桐蔭）が四球を選び、西川がこの日2本目となる安打を放ち1点の勝ち越しに成功。
2安打を放ち立大の全打点に絡む活躍を見せた西川
ここで明大は久野から石原勇輝（3年・広陵）へスイッチし、空振り三振、見逃し三振と相手に行きかけた流れを断ち切る。
すると8回、飯森太慈（2年・佼成学園）が安打を放ち、盗塁を決め無死二塁。ここで宗山塁（2年・広陵）が「ここまでふがいないバッティングをしていたから、なんとしても飯森を３塁へという思いでした」と放った打球は、これがリーグトップタイの4本塁打目となる起死回生の逆転2ランとなった。
そんな宗山を明大・田中武宏監督は「一喜一憂しない。気持ちの波がないから安定した成績を出せている」と称賛した。
これでリードを奪った明大は直後の8回裏からマウンドに上がった千葉汐凱（2年・千葉黎明）が立大打線を1安打のみに抑え、白熱したシーソーゲームに終止符が打たれた。
試合後、優勝への望みをつないだ田中監督は「神宮大会に向けたスタートを切ろう」ともうすでに先の試合を見据えていた。
なお、明大は、来週行われる早慶戦で早大が勝ち点を取ると春秋連覇を達成。慶大が勝ち点を取ると慶大が2季ぶりの優勝となる。
■明治大vs立教大2回戦
明大 010 000 030=4
立大 000 101 000=2
【明】久野、石原、〇渡部翔、千葉－蓑尾
【立】●池田、宮-戸丸、黒岩
本塁打：明大・宗山《8回2ラン》
◎明治大・田中武宏監督
「天皇杯を掴む権利を残しましたので、明治神宮大会に向けてスタートを切ろうと思います。4年生はまだまだ野球をやりたい人がいっぱいいると思うので、そういう思いでやっていこうと思います」
◎明治大・村松開人（4年・静岡）
「まずはチームのためにと思って戦った結果、勝てて良かったです。最終試合ということを気にすることなくいつも通りを心がけて戦えたのが、勝ちに繋がったと思います」
◎明治大・宗山塁（2年・広陵）
「試合を左右するようなここ一番での打撃というのを大事にしていて、そこでいかに結果が出せるかというのを意識して取り組んできた結果です。4年生は、何をするにも先頭に立って自分たちを引っ張ってくださって、それについていくような感じだったので、やりやすい環境で野球をやらせてもらったことに感謝です」
◎立教大・溝口智成監督
「勝ち切る、相手より1点上回るというところが秋リーグ通じてできなかった。得点力の低さ、打率を改善できなかったのが敗因です」
◎立教大・山田健太（4年・大阪桐蔭）
「監督さんには、1年春からリーグ戦で使ってもらって、僕がキャプテンをして優勝して恩返ししたいと思っていたので、それができなくて悔しいです。1年春から良い経験をさせてもらって、嬉しいことももちろんあったけど、苦しい、辛いことのほうが多かった。自分が上にいききれず勝ちにつながる打撃ができなかったのが悔しい。後悔はないけれど、立教で立教の仲間たちと勝ちたかったです」
文・写真＝後藤るみ
