６月６日に行われた、キリンチャレンジカップ２０２２の日本代表ｖｓブラジル代表。この試合でスタメン出場したＤＦ長友佑都の…
６月６日に行われた、キリンチャレンジカップ２０２２の日本代表ｖｓブラジル代表。この試合でスタメン出場したＤＦ長友佑都の活躍ぶりが話題になっている。
■最強ドリブラーを抑え込む
代表で不動の左ＳＢとして定着するも、この試合は右ＳＢ起用となった長友。
マッチアップする相手は、今季レアル・マドリードで覚醒したＦＷヴィニシウス・ジュニオールだった。ドリブル成功数は５大リーグでもトップクラス。まさに最強ドリブラーとの対決だった。
それでも、３５歳のベテランは圧巻のパフォーマンスでヴィニシウスを抑え込む。得意のタッチライン際での１対１で強さを見せ、スピードに乗せさせず、決定的な仕事をさせなかった。
さらに、クロスの質は伴わなかったものの、効果的なインナーラップなどによって伊東純也をサポート。積極的な攻撃参加も健在で、この試合におけるＭＶＰ級の活躍を見せた。
■ワールドカップ本番でも躍動なるか
この圧倒的なタッチライン際での勝負強さは、カタール・ワールドカップ（Ｗ杯）でも期待できる。
グループステージで戦うドイツ代表とスペイン代表は強力なＷＧを擁しており、そこで質的優位を作られないことが試合のカギにもなるはずだ。ヴィニシウス相手に見せたパフォーマンスを披露できれば、セルジュ・ニャブリやレロイ・サネ、フェラン・トーレスやダニ・オルモなどにも対応できるだろう。「対ＷＧ」として守備に比重を置いた活躍に期待がかかる。
また、長友は今季ＦＣ東京で主に右ＳＢとしてプレーしており、両サイドで出場できることができる。森保一監督としても、酒井宏樹や山根視来、中山雄太や伊藤洋輝らのコンディションを見つつ起用ポジションを変更できるだろう。
近年は衰えを指摘されながらも、サイドでの１対１という重要な局面に置いて、確かなパフォーマンスを見せた長友。果たしてこのＤＦは、サムライブルーの守備面に新たな選択肢をもたらすことができるだろうか。
