５月24日からプロ野球セ・パ交流戦が開幕する。バンテリンドームで行なわれる中日対西武戦の前には、元PL学園の監督だった…
５月24日からプロ野球セ・パ交流戦が開幕する。バンテリンドームで行なわれる中日対西武戦の前には、元PL学園の監督だった中村順司が始球式に登場する。中日には立浪和義監督、片岡篤史二軍監督、福留孝介、西武には松井稼頭央ヘッドコーチ、平石洋介打撃コーチら、中村の教え子が揃う。久しぶりにPL学園が話題になるなか、ひとりのOBのもとを訪ねた。
PL学園の元キャプテンであり、"伝説のコーチ"とも言われた清水孝悦（たかよし）だ。現役時代は桑田真澄、清原和博の"KKコンビ"の１学年上で、立浪とは入れ替わり。コーチになったのは立浪の代が卒業した年の秋からだが、立浪とは浅からぬ縁があった。
PL学園時代、主将として甲子園春夏連覇を達成した立浪和義
高校時代から変わらない人間性
PLでは"系列"と呼ばれるタテのつながりがあり、このラインに入ると学年を越えて関係が生まれる。
「（同志社）大学の時も、夏休みとか、たまに土日もノックを打ちに行っていたんです。そういう時に、僕のユニフォームの洗濯や食事の用意をしてくれたのが、同じ系列の（当時高校1年）のタツ（立浪）でした。現役の頃の先輩・後輩とはまた違って、こっちにすれば弟みたいなもの。僕も先輩にしてもらったように、系列の子にはケーキを買って行ったり、話をしたり。
その時に感じたのは、タツは当時からとにかく気配り、目配りができる子でした。野球は先を読むスポーツなので、指導者や先輩が何を考えているのか、そういうところを感じることができればプレーにも生きる。まさにタツはそのタイプでした。気が利く、先を見るという点では、僕が知るPLの選手のなかでも群を抜いていました」
その姿勢は、プロに進んでからも変わらないと清水は言う。
「高校生の間は先輩や指導者に対してビシッとするけど、卒業したらいい加減になるのがいっぱいいます。でも、タツはプロに進んでからも変わらない。絶対に相手を不快な気持ちにさせないし、やることはやる。その人間性を多くの人がわかっているから、たとえば中日の監督になってから茶髪やヒゲを禁止しても『そらそうやろう』とすんなり納得するんです」
清水がPLのコーチ時代、現役だった立浪から電話がかかってくることがあった。
「〇〇は孝悦さんの教え子ですか？」
「そうや、なんでや？」
「あいさつができていません。孝悦さん、ちょっと甘かったんじゃないですか。ちゃんと教えときましたから」
そうした同様の電話を何度も受けたという。
「あいさつ、礼儀というと、『古き良き......』みたいに言う人がいるけど、社会に出たら昔も今も関係ない。あいさつ、礼儀というのは、人としての基本。いつの時代も、どんな世界でも関係ないですよ。そこがええ加減な人間は、仕事でも野球でも気づかないうちに落ちていっている。タツは監督になったからではなく、現役時代も評論家時代もその姿勢は変わらない」
立浪和義と桑田真澄の共通点
清水には以前にも話を聞いたことがあったが、高校野球の指導を振り返りながら「チームはキャプテンで決まる」と語っていたことがあった。1987年の話題にもなり、あの時のPLは立浪がキャプテンだったからこそ春夏連覇の結果がついてきたとも話していた。
「タツはプレーで引っ張ったのはもちろん、常に厳しさを持って接していた。高校時代のキャプテンは、同級生を束ねられるヤツじゃないとアカンのです。あの学年は17人の選手全員が春か夏どちらかのメダルを持っているんですけど、それはチームがまとまっていた証拠。タツは、多くは語らないけど、プレーで引っ張って、やることをしっかりやるからみんながついてきた。それに厳しいばかりでなく、あの男前の顔でたまに冗談も言うしね（笑）」
清水の高校３年時は、春夏とも甲子園準優勝だった。この差をネタに、立浪が清水をいじってくることもあったという。
「春夏準優勝と連覇は『僕と孝悦さん、キャプテンの差ですね』とニヤッとして言うてくる。そんなこと、僕は先輩には絶対に言えない。『おまえ、よう言うな』って言うと、『それが言えるのは先輩の器です』みたいに返してくる。ほんまうまいこと懐に入ってくる。僕に対しての接し方という意味では、タツと桑田が似ている。桑田は僕のひとつ下で、バッテリーを組んでいましたけど、甘え上手。タツから『孝悦さんは僕と桑田さんに弱いですよね？』って言われたことがあったんですけど、そのとおり。悪いところがないから怒ることもないし、そもそも怒られにくいタイプ。ほんまにできた男で、野球界でもタツのことを悪く言う人はいないんじゃないですかね」
しっかり先輩を立て、裏方も大事にする。先の沖縄キャンプ訪問時、立浪がグラウンドキーパーやアルバイトのメンバーに食事を振る舞う姿を目にしたという。
「『この人たちがいないと、僕ら練習できないんです』って、大人数の食事代を払っていてね。さすがやなと思いました。たとえばこれを桑田がやると、ちょっとええ格好しに見えるけど、タツはそうならない。これはキャプテン経験者とそうじゃない子の違いかな。キャプテンは常に全体のことを考えて動いているから、そういうことも自然にできる。
あとキャプテンということで言えば、チームで何かあった時にバシッと抑えるのも仕事。桑田は何かあった時、言いたいヤツは言わしておけというタイプ。でもキャプテンとなると、スルーはできない。だから中日の監督になって、キャプテンの経験が必ず生きていると思います」
片岡篤史との絆
さらに清水は、立浪の同級生である片岡の存在についても熱く語った。
「PL出身のふたりが一軍と二軍の監督。うれしいもんですけど、ふたりは高校の時から波長が合ったんでしょうね。最初は、片岡は目立たんかったけど、ふたりとも活躍して春夏連覇。タツがプロへ行って、片岡は大学に進んだけど、オフになるとウチの（実家の）寿司を食べに来てくれた。ほんまええコンビです。片岡もタツが何を求めているのかわかるから、選手に対する指導もブレないはず。タツが片岡を呼んだことは、チームをつくるという点でめちゃくちゃ大きいでしょうね」
６、７年前のことだが、ある雑誌の企画で立浪と片岡の対談を担当したことがあった。その時は高校時代の話を、じつに楽しそうに語ってくれたが、今もふたりのこんなやりとりが頭に残っている。
片岡 ２年秋の近畿大会で負けそうになったところから、なんとかベスト４に入って、センバツに出場できそうだと。そしたら大会が終わって少ししてから、タツが「朝、一緒に寮の周りの落ち葉を掃こう」って言い出したんです。正直「うわっ」と思ったんですけど、「朝5時45分からやるぞ」と。そこから毎朝「はよ起きろ！」ってどやされながら始めたんです。
立浪 PLでは「徳を積む」という教えがあって、ゴミを拾うとか、人が嫌がってやらないことを率先してやるとか......そういうのがあるんです。朝は寒いし、落ち葉って掃いても掃いてもどこからか飛んでくるから終わらない。でも、なんとか続けてな。
片岡 ほんまに寒いからジャンパーを２枚ぐらい着込んでやったんですけど、やっているうちにどんどん無心になってくる。「ああ、こういう気持ちで打席に入らんとあかんのか」って、落ち葉を掃くなかで教えてもらった。
立浪 心もサラサラになるし、謙虚な気持ちも出てきて......思い出すなぁ。
最初はふたりで始めたことだが、やがてほかのメンバーも続くようになり、チームに一体感が生まれた。
人には言えない12年の思い
そして清水の話は、指導者論にまで広がった。
「僕はコーチ時代、親や選手からええコーチと思われたいなんていっさいなかった。そんなことが少しでもあったら、絶対に選手から信頼されんかったでしょうね。指導者の評価は他人が決めるんじゃなくて、『オレはこれをやるんや』とポリシーを持って指導して、それを選手がどう受け止めるか。高校でもプロでも、指導者は『これをやれば勝てるんだ』という信念を持って本気でぶつかっていく。人の目や評価を気にしてやっていたら、選手はついてきません」
今年のキャンプ前、清水は立浪と電話で話すことがあった。名古屋のテレビ番組で立浪監督の特集が組まれ、中村と清水がVTR出演。映像を見ながら立浪がスタジオで語り、その後、本人からお礼の電話が入ったという。
近況を聞いたのち、清水が「ずっと待ってるんやけど、オレのところにコーチのオファーはいつあるんや？ 厳しさが必要なら、オレが必要やろ」と冗談めかして言うと、「すみません、忘れていました」と明るい声が返ってきたという。
「監督になって、声が元気になりましたね。中日ひと筋でプレーして、引退の時も『大きくなって帰ってきたい』と言ったけど、なかなか声がかからなかった。人には言えない、12年の思いがあったはず。その思いを持っての今ですから、そら燃えに燃えているでしょう」
今年から中日の試合結果を常にチェックしていると語る清水は、名古屋方面からのお客が来ると「立浪を頼みます」と、ひと声かけるようになったという。
「いよいよ交流戦ですね。その初っ端に中村監督の顔を見て、タツも気合が入るでしょう。僕も寿司を持って応援に行かなあかんと思っているんです。おかげで楽しみが増えました」
ここまで（５月23日現在）中日は、３位・広島に５ゲーム差の4位と苦戦を強いられている。それでも若手の積極起用や根尾昂の"二刀流"など、これまでの中日とはひと味違う戦いを見せている。交流戦を機に、チームが飛躍する可能性も十分に考えられる。立浪監督の持ち前のリーダーシップが発揮されるのか。ここからの戦いが楽しみでならない。
（文中敬称略）
