巨人・丸佳浩外野手（３２）に向けられる目が厳しさを増している。天王山とされた３日からの阪神との３連戦、巨人は優勝争いを…
巨人・丸佳浩外野手（３２）に向けられる目が厳しさを増している。天王山とされた３日からの阪神との３連戦、巨人は優勝争いを繰り広げるチーム相手に２敗１分けと苦しい戦いを強いられたが原監督が「キーマン」にあげたのは丸だった。
４日の試合では６回に４番・岡本が２ランを放ち、３―２で迎えた９回、守護神ビエイラが大山に逆転２ランを浴び敗れた。ただ試合後、原監督は「もうちょっと点を取っておくというところでしょうね。やっぱり１番打者が機能しないとね、中心選手の丸がなかなかね」とあえて名指しで丸をやり玉にあげた。先月２７日の中日戦から１番に座り、この試合は５打数無安打。３連戦最終日となった翌５日の試合は１番を外され、６番に入るも１四球を含む３三振を喫した。守備でも精彩を欠き、丸の状態については試合後、元木ヘッドコーチも「良くないね」とバッサリだ。
広島から移籍２年目の今季はここまで８１試合に出場し、打率２割５分６厘、１６本塁打、３８打点（５日現在）と低迷。しかも今季の丸はすでに原監督からダメ出しも受けている。６月５日に不振から二軍落ち。１０日間の抹消期間を経て、一軍に合流した際には指揮官から「（２軍降格は）２度とないようにしておこうな。俺も嫌だしお前も嫌だろう？」と話しかけられた経緯がある。
一時は持ち直したが、勝負の９月に入って再び苦戦する丸には「あの村田事件の二の舞になるのではないか」と危惧する声もある。かつて、ＤｅＮＡから移籍してきた村田修一（現一軍野手総合コーチ）は極度の不振に陥り、屈辱の「途中帰宅」を命じられたことがあった。
２０１２年、９月７日のヤクルト戦（神宮）で５番に座った村田は初回無死一、二塁の場面で空振り三振。２回の第２打席でも併殺打に倒れた。村田は前カードの阪神戦でも３度の得点圏で凡退しており、原監督の堪忍袋の緒が切れた。２回に交代し、そのまま試合途中の帰宅を命じたのだ。
「当時現場にいた記者は騒然となりました。何たってスタメンに入っていた村田が終了後、いなくなっているんですから。後に『懲罰帰宅』が分かると選手間にも改めて原監督の恐ろしさが伝わると共に、村田に対しては同情が集まったとか」（放送関係者）。
原監督は従来から実力至上主義をうたっているが、この厳しい「村田神宮事件」は今でも語り草となっている。
そして時は流れて、同じく「優勝争いが佳境に入る９月」に「移籍組の丸」が不振に陥っていることで、原監督の怒りのマグマが爆発しないかと注目されているのだ。
「巨人というチームにおいては常に結果を出すことが求められる。特に高い年俸を払っている移籍組は結果を出し続けている内はいいが、少しでも結果を出せなくなると原監督の目もより厳しくなる傾向はある。このまま何もなければいいが・・・」（球界ＯＢ）。
一気に不穏なムードが漂い始めた原巨人。劣勢をはね返す活躍を丸には期待したいところだ。
[文/構成:ココカラネクスト編集部]
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