森保一監督が率いるサッカー日本代表が、２０２２カタールワールドカップ出場を懸けて臨んだアジア最終予選の初戦は、ホームで０…
森保一監督が率いるサッカー日本代表が、２０２２カタールワールドカップ出場を懸けて臨んだアジア最終予選の初戦は、ホームで０−１という敗戦となった。２大会連続で初戦を落とした日本代表は、６チームホームアンドアウェーの総当たり全１０戦を戦い抜き、ワールドカップ出場を手にすることはできるのかーー。取材歴５０年を超える大住良之、後藤健生のサッカージャーナリストが縦横無尽に語り尽くす！
―吉田麻也選手が試合後に「負けるべくして負けた」とコメントしていましたが、まさに絵に描いたような日本の敗戦。オマーン代表は最高のゲームをやりました。
大住「そうだね、オマーンは本当に良かった。日本が一生懸命ゲームを支配しようとしてはいたけど、打開されて、パスを繋がれる場面もあったし。日本が負けるのは不思議じゃない試合だった。長友佑都のヘッドが枠を捉えていれば、というシーンがあるにはあったけどね」
―完敗でしたか？
大住「完敗というか……相手にとっては完勝だったね。日本にとっては、課題がたくさん出た試合だったなって感じ」
後藤「僕は逆ですね。オマーンは、それなりには強かった。けど、日本がちゃんとできていれば問題ない相手なんで、だから日本が完敗したんだと思います」
大住「日本の悪いところが全部出ちゃった感じだよね。６月の試合では、良い時と悪い時があったけど、今回の試合では悪いほうばかり」
後藤「ここまで悪かったのは、なかなかないんじゃないかな」
大住「一番気になったのは、オマーンの守備のやり方。ディフェンスラインは４人いるんだけど、中盤から前は幅が２０メートル～３０メートルくらいしかなくて、その中にぎちっと人がいるんだよね。日本は、サイドへ出て斜めのパスを入れようとしたり、後ろから縦のパスを入れようとしたりするんだけど、みんなそこに引っかかるんだよね」
後藤「そう。後ろのディフェンスライン４枚は普通に開いているんだけどね。けど、あとの６人は本当に中央に固まっている」
大住「そのオマーンを見て僕が連想したのが、パチンコ台なんだよね。パチンコの釘がたくさん打ってあるところに球を入れようとして、日本はそこに全部引っかかっているし、跳ね返される感じ」
後藤「そういう意味じゃ、たしかにオマーンは良く守っていた。だけど、それを崩せないようじゃなあ」
大住「あそこでちゃんと中で収めて相手を集中させて、外を使って速い球を入れて勝負する。そういうような絵を描かないといけない。だけど、中で一度収めるというのが、ほとんどできていなかった。そうなると、厳しい試合になるよね」
後藤「前のほうの選手のコンディションがとにかく悪すぎた。もっと良い時だったら、速いパスを入れるにしても、そこで収めるにしても、ドリブルでつっかけてフリーキックやペナルティキックを貰うにしても、色んなことができたろうけど。けど、大迫勇也はボールが収まらないし……」
■「大迫も原口も柴崎も今回は…」
大住「大迫が大迫じゃなくなったよね？」
後藤「そう。原口元気は元気じゃなくなったし」
大住「ははは。元、元気だね」
後藤「柴崎岳はガクガクって感じ」
大住「ふふふ。じゃあ、伊東純也は？」
後藤「伊東は……ちょっと思いつかないけど。まあ、要するに今回の試合は、昔の名前の選手を使っちゃったなって感じ」
大住「今回の試合のテーマのひとつが、初戦の難しさ。プレッシャーもあるし難しいだろうとは思っていた。
試合の前日会見で、森保一監督に“初戦の難しさに対して、なにか特効薬はありますか？”って尋ねたんだよね。そうしたら、“特効薬はありません。いつもやってきたことをしっかりとやるだけです”っていうのが答えだった。
そして今回のスタメンを見たら、２０１８年のロシア・ワールドカップに出ている選手が７人か８人くらいズラッと並んでいたんだよね。要するに、経験のある選手を出すことで、そういったプレッシャーを回避しようというのが、森保監督の狙いだった。もしかしたら、仕方なしという面もあったのかもしれないけどね。けど、それがどうも……」
■「伊東のプレーは百も承知みたいな感じ」
後藤「考え方としては、よく分かるよね。初戦だから大事に行きたいのは当然だし、ましてや雨のコンディションだったからね。それで先発メンバーの選考も試合の進め方も、すごく慎重だった。それは分からなくもない。
もしそれでうまくいけば、それは良い判断だったと言わざるを得ないんだけど。ただ、今回の結果は慎重なままで終わってしまった。そして、さっきも言ったように、昔の名前の選手が元気じゃなくなってしまった、それで勢いがなくなっちゃったね」
大住「伊東は縦へ行こうとしていたけど、それに対して相手は伊東のプレーは百も承知みたいな感じだったよね」
後藤「そうそう。伊東だって、コンディション１００％のキレキレ状態ならば抜けただろうけど」
大住「伊東が縦へ出して体を入れようとしても、伊東は身体が小さいから、相手に身体を入れられちゃうと難しい。相手の選手は、とにかく身体を入れておけば大丈夫、みたいなことを指示されて出てきたような印象があるよね」
後藤「伊東はもうちょっと前にスペースがあって、距離があるところじゃないとね。前のほうでボールを貰っていたから、スピードが活かせていなかった気がしたしな」
大住「でも、ペナルティエリアくらいの深さがあればできるはず。まあ、伊東はそれほど悪いという感じはない、ボールだってよく受けていたし。けど、原口はちょっとね。ボールを持ったら、ちょっと前に向くけどすぐに後ろを向いてパス、あるいは内側に入ってきて見通しのないパスをする。
だから、後半に原口が代えられたのは驚かなかったんだけど。それで出てきた古橋享梧が、また輪をかけて良くなかった。コンディションの問題か、それとも“ひとりでできる”という過信があったのか、それはよく分からないけどさ。全然機能していなかった。
攻めができなかったから、今回は負けたんだよ」
