自国開催の東京五輪で、サッカーの五輪代表は男女ともに1次リーグを突破して決勝トーナメント進出を決めた。女子は1勝１敗１分…
●ベスト８組み合わせ
・男子
日本（Ａ組１位）
ニュージーランド（Ｂ組２位）
スペイン（Ｃ組１位）
コートジボワール（Ｄ組２位）
韓国（Ｂ組１位）
メキシコ（Ａ組２位）
ブラジル（Ｄ組１位）
エジプト（Ｃ組２位）
●ベスト８以降の試合日程
男子
・７月３１日（土）
１７時 スペインＶＳコートジボワール
１８時 日本ＶＳニュージーランド
１９時 ブラジルＶＳエジプト
２０時 韓国ＶＳメキシコ
■「昔の日本は白ユニフォームだったね」
―お二人のなかでメダル候補のチームを教えてください。
後藤「メキシコ、スペインは日本がつい最近試合をした相手だったから、強いなという印象はありますね。テレビ観戦にしろ、日本と対戦した感じを見ると、しっかりと強さがわかる。あとは……なんとも言えないな」
大住「大体、放送がやっていないからね。ネットでは見られるんですけど」
後藤「あと、フランス戦で一番良かった点は白いユニフォームでしょ？大住さん？」
大住「良いよね、背番号が見やすいし。それに、あの白はキッパリとして綺麗で良いよね」
後藤「１９６８年のメキシコオリンピックを思い出す」
大住「あの頃はあそこまで白くなかったけどね。選手たちが自分で洗濯していたみたいだし。第１戦で肉離れになった八重樫茂生が洗濯をしていたんだよ」
後藤「ははは。今で言うと、中田英寿がユニフォームを洗濯している、みたいなもんだよ。あり得ないでしょ」
大住「いや、吉田麻也って言ったら？」
後藤「そっかそっか。けど、吉田麻也ならするかも」
大住「メキシコオリンピックの時は、６試合中５試合は、上下真っ白なユニフォームだったんだよ。３位決定戦のメキシコ戦だけ、相手のパンツが白だったから、日本は紺のパンツを履いたんだけど」
後藤「昔の日本はブルーじゃなくて、白だったからね」
大住「そうそう、白が好きだった」
後藤「いちおう登録はブルーだったんだけど、ほとんど白いユニフォームで戦っていた。それでフランス戦に話を戻すと、いつもは協会のエンブレムをつけているけど、オリンピックは日の丸だけでしょ？だから、フランス戦の日本代表見たら昔を思い出しちゃったね」
大住「泣いた？」
後藤「泣いちゃった。そして、釜本邦茂がいなくても勝てるんだな、って。メキシコ五輪のときもフランスには３－１で勝っていたけどさ。あの頃とはレギュレーションも全然違うから、比べてもしょうがないけどね」
■「森保監督は全員を働かせているからね」
大住「森保一監督は、日本代表の方向性を示しているよね。もちろん個の力は大切なんだけど、それがチームとしてどうやって戦うか、いかにチームのために戦うか。それを徹底している。いまのアンダー２４の天才タイプの選手達に、しっかりとやらせている」
後藤「どの監督でもみんな言うけどさ。グラウンド上であそこまで表現しているのは大したものだよ」
大住「イビチャ・オシムだってさ、ひとりなら戦えない選手がいてもがいい、って言っていたくらいなのにさ。森保監督は全員を働かせているからね」
後藤「ディエゴ・マラドーナは別だけどね。１試合に１得点をあげる選手がいたら何をやったって文句はない。釜本だって、守備はやんなくていいや、となっていた」
大住「けど、いまでは１試合１得点をあげる久保も守備をしている。すごくちゃんと戻っている」
―日本には期待したいところですね。
大住「今回の決勝トーナメントでは、日本と反対のブロックになった韓国、メキシコ、ブラジル、エジプトのなかでは、メキシコとエジプトが上がってくる気がする」
―韓国はどうですか？
後藤「韓国の人は組み合わせが出ると、ここには勝てる、ここには引き分けでいい、っていう計算をみんな言うんだよ。監督や選手も含めてね。それがあの国の文化だから、別に良い悪いの話じゃない。
対して、日本人の傾向は、どこの国と当たっても、相手は強いです弱くありません、っていう文化。そこの違いがある。今回も韓国は組み合わせが発表されたら、日本のグループはかわいそう、ウチはラッキー、って言ったじゃない？ それがあの国のスポーツ文化なんだよね、それで楽しんでいる」
大住「けど、それがニュージーランド戦での韓国の負けにつながっている部分もあるんだよね」
後藤「いまごろ韓国メディアは、日本はトーナメントで良い位置にいる、韓国は大変だ、みたいな報道をきっとしていますよ」
■「エジプトは強いよ」
大住「もしかしたら韓国は、準決勝のブラジルをどうしようか、みたいなことを言っているかもよ」
後藤「ははは。それもあり得る」
大住「けど韓国が準々決勝で対戦するメキシコは、そんな足腰の弱いチームじゃないですよ、って言いたい」
後藤「たしかに。この中でもし僕が１００万円を賭けるってなったら、メキシコを選ぶかな。スペインやブラジルも本気度が高いけど、やっぱりメキシコが一番本気」
大住「じゃあ、僕はエジプトに１００円」
後藤「ははは」
―ブラジルじゃなくてエジプトですか？
大住「エジプトはいつでも強いチームだよ」
後藤「真面目だよね」
大住「フィジカルが強いし、足が折れても走る、戦い抜く、すごいチーム」
後藤「エジプトの練習を見ると分かりますよ、直立不動でコーチの言うことを聞いているから。そういう文化なの」
大住「エジプトというチームが甘いサッカーをすることは本当にないからね、ブラジルにとっても厳しい相手だと思うよ。エジプトというのはそういうチーム」
後藤「だから、あちらの山はどこも厳しいと言えるね。メキシコだって、韓国に勝つのは並大抵のことじゃない」
大住「そうなると、ニュージーランドが相手なのは一番ラッキーになるの？」
後藤「そりゃそうでしょ。今回の組み合わせのなかでは、日本がどこと戦うとチャンスが一番あるかといえばニュージーランドになる。だからといって絶対勝てるわけじゃないですよ」
大住「まあ、決勝トーナメントはどの国が勝ち上がってもおかしくないということ」
後藤「そういうことですね」
《了》
