【明治安田生命Ｊ１リーグ 第１８節 浦和レッズｖｓ湘南ベルマーレ ２０２１年６月２０日 １９：０４キックオフ】 終盤の…
【明治安田生命Ｊ１リーグ 第１８節 浦和レッズｖｓ湘南ベルマーレ ２０２１年６月２０日 １９：０４キックオフ】
終盤の時間稼ぎは、その試合では相手の反感を買いブーイングや野次が飛ぶものの、ある種お互い様の部分としてサッカーの一部になっている。そういうところが上手なチームは決して非難されるばかりではない。終わってみれば相手サポーターも苦笑いしながら認めるしかない巧みさの１つであり、勝負強さの要素でもある。
しかし、いざこの試合で湘南が見せたような行動を目の当たりにすると、Ｊリーグはこれで良いじゃないか、と思わせられる。甘かろうが愚かだろうが、Ｊリーグはそうやって堂々と戦うことを誇れる舞台であって良いじゃないか、と。目を疑ってしまった自分を恥ずかしく思うほどに。
もちろん、全チームが足並みを揃える必要はない。良い子であるべき、ということでもない。そういうことではなく、こういうチームが当たり前のように存在するリーグであるということが、Ｊリーグを、サッカーそのものをより好きにさせてくれる。
試合後、浦和の選手が場内を一周しロッカーに引き上げると、湘南の梅崎司、岡本拓也、山田直輝の３人が再びピッチに出てきた。制限つきの開催で湘南のサポーターはいない。彼らは浦和のサポーターに挨拶をするために、ホームチームが引き上げるのを待って戻ってきた。
■「ナオキ、勘弁してくれよ」
浦和に縁のある３人とはいえ、移籍して初の試合というわけではない。しかも山田と岡本はゴールを決め、浦和に直接黒星をつけた選手でもある。
彼らはゴール裏だけにではなく、場内を一周して丁寧に挨拶をしていった。
浦和サポーターの心の声が聞こえてきた。
「ナオキ、勘弁してくれよ」
その声に山田は屈託のない満面の笑みを浮かべて手を振り、浦和サポーターも笑いながら手を振っていた。
うん、Ｊリーグはこうで良いじゃないか。梅雨の晴れ間に行われたナイトゲームは、かけがえのない光景に溢れていた。
■試合結果
浦和レッズ ２－３ 湘南ベルマーレ
■得点
９分 キャスパー・ユンカー（浦和レッズ）
２７分 山田直輝（湘南ベルマーレ）
５３分 キャスパー・ユンカー（浦和レッズ）
７０分 ウェリントン（湘南ベルマーレ）
８７分 岡本拓也（湘南ベルマーレ）
