宮崎での強化合宿をスタートさせた侍ジャパン。WBCを前にした今年の初実戦（25日、対ソフトバンク）での先発に武田翔太（ソフトバンク）が登板することが分かった。合宿初日の練習を終えた小久保裕紀監督が「（25日は）先発、武田で行きます」と明かし…

宮崎での強化合宿をスタートさせた侍ジャパン。WBCを前にした今年の初実戦（25日、対ソフトバンク）での先発に武田翔太（ソフトバンク）が登板することが分かった。

合宿初日の練習を終えた小久保裕紀監督が「（25日は）先発、武田で行きます」と明かしたもの。武田自身も「（初戦での先発に）気合が入りますし、（自分が）所属しているチームが相手なので楽しみです」と背筋を伸ばしながら目を輝かせた。

写真提供＝Getty Images

出場辞退した大谷翔平（日本ハム）に代わって追加招集された23歳右腕。この日はブルペンに入り、ストレートに加えて自慢のカーブの曲がりを確かめながら34球の投げ込み。懸念されているWBC球への対応についても、「NPBのボールよく動く。僕にとっては武器になると思う。かなりいい感じで投げられた」と自信を見せた。

本大会では先発4投手でローテを編成する予定。菅野智之（巨人）、則本昂大（楽天）、石川歩（ロッテ）に続く“4人目”として大きな期待を背負っている武田。「僕の生まれ育った場所。居心地がいい」という地元・宮崎での合宿から世界一へ向けてアクセルをふかす。