『炎の体育会TV』（TBS系）で、新生女子弓道部の主将を務める新井恵理那さん。３月に放送されたスペシャルでは、３度全国制…
『炎の体育会TV』（TBS系）で、新生女子弓道部の主将を務める新井恵理那さん。３月に放送されたスペシャルでは、３度全国制覇した現役男子大学生を相手に、激しい対決を繰り広げた。所属事務所セント・フォースの後輩ふたり（玉木碧さん、森千晴さん）と共に全国大会を目指す彼女に、改めて弓道の魅力について聞いた。
弓道部だった高校時代について語ってくれた新井恵理那さん
【弓道をやりたくて、受験する高校を決定】
――弓道を始めたのは高校１年生から。きっかけは何だったのでしょうか。
新井恵理那（以下、新井） 小学生の時に読んだ、高橋留美子さんのマンガ『犬夜叉』に弓を引くキャラクターがいまして、その作品が好きだったことと、登場するキャラクターがカッコよくて、高校受験で弓道部のある学校を選びました。
もうひとつ、行きたい高校があったんですけど、そこには弓道部がなくて。私が通った國學院高校にはしっかりした道場もあり、インターハイの出場歴がある優秀な学校だったので、國學院高校へ進むことになりました。
――それまでに弓道の経験はあったのですか。
新井 ないですね。中学校で弓道部がある学校はほとんどなくて、高校か大学から始める人が多いんです。
――初めて弓を引いた時の感覚は、覚えていますか。
新井 実は弓を引くまでにいろいろ段階があって、なかなか引けないんです。弓道は、弓を引くだけではなく、いろいろな所作や部の決まりごとがあります。それを一から教わりながら、何もない状態で弓を引くイメージトレーニングを何週間もします。毎日その繰り返しで、イメージを頭に入れると、今度はゴム弓を用いて、引く練習をします。
弓を持たせてもらってからも、すぐには的の前には行かず、矢をつがえず、弓だけで引く練習をします。それを経て、ようやく道場に入るのですが、最初は的ではなく、巻藁（まきわら）に向かって、棒矢という羽根が付いていない矢を射込む練習をします。やっと射場に立てるまで１、２カ月かかったので、道のりがとても長く感じましたね。
――ようやく射場に立った時は、いかがでしたか。
新井 そこに立っているだけで感動しました。緊張して、足がずっと震えていましたね。でも、すごくうれしかったです。イメージを重ねていたので、すぐ的にあたるのかなと思いきや、全然飛ばなくて。さっそく、理想と現実の差に打ちのめされました（笑）。
【高校時代は１日100本以上、弓を引いていた】
――的までの距離は28メートル。学校の25メートルプールよりも長いですね。
新井 弓道は、的にあてるだけでも難しい競技です。あてた本数で競うのか、的心（てきしん）といって、矢が真ん中に近ければ勝者になるのかは、大会やルールによって異なりますが、基本的にはあたるか抜ける（外れる）か、になってきます。『体育会TV』独自のルール（より中心を射抜いたほうが勝ち）は、非常に厳しくて（笑）。すごく難しいです。
――高校時代の部活動では、どのような練習をされていたのですか。
新井 とにかく弓を引くこと、ですね。平日は、授業が終わると道場まで走って行って、５分で着替えると、ひたすら弓を引き続けていました。同じ動作をするんですけど、弓道の筋肉は弓道で鍛えられるし、課題が見つかると次の一射で変えてみる、というのを繰り返して、１日100本以上引いていました。
――どこの筋肉が鍛えられるんですか。
新井 特に、右腕の上腕三頭筋という二の腕の下側の筋肉を使うので、すごく太くなっていました。左右で太さが違いましたね。弓を引く時に肩甲骨の辺りを使うので、背筋もついていたと思います。
――約50人の部員の中で主将も務めたそうですね。大変だったのは、どんなことでしたか。
新井 ２年生から主将を任せてもらっていました。主将として、厳しくあることが難しかったです。元来の私の性格は、人に厳しくできないし、自分にも甘い人間なんです。部員たちに何かを言う立場になった時に、自分がちゃんとやっていないと、ほかの人にも言えないですし。みんなのお手本になる行動をしなきゃいけないってところで、日常生活から常に襟を正していたのは、当時、高校生だった自分にとっては、すごく頑張ったんじゃないかなって、思います。
――どういうことを厳しく言っていたのですか。
新井 本当に細かいことです。道場での過ごし方や、返事はハッキリ大きい声でとか、ていねいに掃除をするとか、１年生の時に注意された言葉遣いとか、すべてのことについてです。武道だなと感じるところですね。
【後輩の活躍は、涙が出るほどうれしかった】
――先輩と後輩の上下関係も厳しそうですね。
新井 ものすごく厳しかったです。部活動の時間外、たとえば、お昼休みでも校舎で先輩を見つけると、走って行って45度おじぎをして大きな声であいさつをするので、友人を置き去りにして廊下の端まで駆けていくことも多々ありましたね。すべてが先輩優先で、細かいことまでやらないといけない状況だったので、いろんなところに目を配れるように鍛えられました。
――部活動での、いちばんの思い出というと？
新井 東日本大会の団体戦でベスト16まで行けたことです。個人としての成績はほとんど残せない３年間でした。
後輩の指導もしていましたね。部内では、先輩それぞれに後輩がついて、師弟関係を築いていました。私についてくれた女の子の後輩ふたりが、それぞれ個人でインターハイに出場したんです。それを決めた関東の試合で優勝した時は、目の前で応援していて、嬉しくて涙が出ました。
――青春ですね！
新井 青春でした（笑）！ 自分自身が頑張った結果が出るかどうかではなく、他の人が結果を出すことで喜んだ記憶は、それが初めてだったように感じています。いいことを学びました。
【ブランクがあっても、感覚はなくならない】
――新井さんは弓道二段をお持ちですよね。二段というのは、どのくらいの腕前と捉えたらいいのでしょうか。
新井 段位の審査は、試合だけではなく、「射法八節（しゃほうはっせつ）」といって、弓を引くまでの立ち居振る舞いが加味されるんですね。また、年齢や経験に応じて、取れる段位は異なると聞いています。高校生だと初段か、頑張って二段、三段が取れるのは相当上手なひと握りだと思います。私は、練習のすべてを集約して、二段を取得できました。
――高校卒業後は、弓道から離れていたんですよね。『体育会TV』で再びやってみて、改めて何か発見はありましたか。
新井 最初に出場したのが６年くらい前です。ちょこちょこ、やってはいましたが、でも現役で毎日弓を引いている時とは、全く違うなと思います。筋肉もないですし、ブランクがあるように感じますけど、ただ感覚っていうのはなくならないものだと思います。いい意味でも悪い意味でも、変わらないなって。私は、高校当時から、どうしても矢を早く離してしまうクセがあって、それにずっと悩んで向き合っていました。時間が経ってもいまだに解消されなくて、やっぱり辛いなぁって時もあります。
弓道は高校３年間でやり尽くしたと思えたので、すごく満足してやめたんです。次にまたやる時は、本気じゃないとやりたくないなと思っていました。社会人になった今は練習もそんなにできなくて、どうしても中途半端になったりして、なかなか難しいですね。それでも、90代でも弓を引いている方もいますから、長く続けていきたいと思っています。いくつになってもできるのが弓道のいいところだと思います。
【弓道のために姿勢矯正トレーニングを開始】
――３月20日に放送された新生女子弓道部の対決前は、どのくらい練習していたんですか。
新井 コロナ禍であまりできませんでしたが、試合直前の１カ月は、２～３週間で３回くらい道場に行きました。でも、全然練習できていなかったです。勝負に勝てたのは、もうラッキーとしか、言いようがないですね（笑）。
――勝負の行方にドキドキしました。周囲に注目されるプレッシャーの中、結果を出せたのはすばらしいですね。
新井 プレッシャーはありますが、忘れないと余計なことを考えてしまうので、とにかくいい射にしよう！ということを心がけていました。
けっこうわかりやすい競技なので、多くの方に楽しんでもらえるのかなって思います。よく「すごいね」とか「難しそう」って言われるんですけど、気になる方にはぜひ挑戦していただきたいなと思うんです。初心者向けにも、市や区とか地域の道場で教えているところがありますよ。
――弓道のために、姿勢矯正を始めたそうですね。
新井 なかなか練習ができなかった時に、何ができるかを考えて、去年の夏からパーソナルトレーニングの先生のところへ通いました。仕事のためにもなりますし、弓道は姿勢も呼吸も大事なので、自宅でも毎日できるだけ体をほぐしていました。特に背骨の両側や、股関節まわり、腕の付け根をほぐして、良い姿勢を保ちやすくするんです。深い呼吸がしやすくなるので、落ち着いて弓を引くことにつながりますし、これからも続けていきたいです。
【指が裂けたり、手がマメだらけ】
――「弓道部あるある」があったら、教えてください。
新井 学校によると思いますし、今はないのかもしれませんが、"あたり鳴き"というのがありまして。的の近くの小屋で人が待機をしていて、的にあたった時に「たーーりーー！」と大きな声で、何十秒も伸ばしながらあたりを知らせる伝統があるんです。その練習では、すごーく遠くに先輩がいて、合図を出されると「たーーりーー！」って叫ぶんです。声が小さいと「もう１回！」って叱られました。かなり体育会系だなって気がします（笑）。
高校時代は、弓を持って電車に乗ることもありましたが、けっこう危険なんです。真っすぐ持ったままだとドアにぶつかってしまうので、乗る時に上部を少し下げて入れてから、頭上の手すりに引っかからないようにと、扱いに注意が必要でしたね。
あとは、指のいろいろなところが裂けます。つのみといって、弓を持つ親指の内側に圧をかけて弓にひねりを与えていくんです。そうするとバン！と勢いよく離れて矢が真っすぐよく飛ぶので、みんな親指の付け根が裂けていました。弓道をやるとほとんどの人が通る道で痛いんですけど、血が出ても練習していました。それに、手がマメだらけになったり。冬は寒さでかじかみますし、なかなか辛いです。
――道場は、夏は暑く、冬は寒さが厳しいようですね。
新井 まさにその通りで、けっこう過酷なんですよね。室内のように見えるかもしれないんですけど、矢道（やみち）とつながって屋外なので、冬は凍てつく寒さの中、震えます。夏は汗が滴るし、そういったところで集中が途切れないように精神面も鍛えていました。ちょっとでも精神的にブレると射につながるので、なかなか過酷だと思います。
【周囲を気にせず、１点に集中するのが仕事との共通点】
――集中力を高めるためには、どういうことをしていましたか。
新井 練習して自信を持つことが大事だと思っています。いろいろなことが気になると集中できないと思うんですけど、これってどうだっけ？という疑問や、気になることが解消されると、気にせずにできると思うんですよね。気になることをひとつひとつ解消して、試合に臨めていれば、もっと集中しやすくなると思いますし、的と自分だけの空間になると思うんですけど、それが難しい。
――弓道が、お仕事に役立っていると感じることはありますか。
新井 似ているとは思いますね。カメラと私、みたいなところです。周りの環境に違いはあれど、一点に集中する時間もありますし、そういう部分では似ているのかもしれないですね。
――セント・フォース弓道部、期待の新入部員・森千晴さんとは『グッド！モーニング』でも共演中ですね。
新井 かなり刺激を受けますね。番組でも一緒なので、不思議な感じはしているんですけど、パートナーというか同士というか、仕事の枠を越えた関係があると思います。堂々としているし、タフでしっかりしているので、頼もしい限りです。
――最後に、今後の目標を教えてください！
新井 今は『体育会TV』の弓道部のみんなと、全国大会に出ようと頑張っています。いつになるかわかりませんが、そのためにコツコツ練習を重ねていきたいなと思っています。
キャプテンとしては、学生のころのように厳しい自分でいられないのですが（笑）。自分がいることで安心してもらえるような、心の支柱になれたらいいなと思います。みんなを励まし、私も堂々と自分の射をすることですね。
Profile
新井恵理那 あらい・えりな
1989年12月22日生まれ。アメリカ・カリフォルニア州出身。
現在は『グッド！モーニング』（テレビ朝日系）のキャスター、『新・情報７daysニュースキャスター』のお天気キャスターなどで活躍。2020年テレビ番組出演本数の女性タレント部門ランキング２位に輝く。さらに、『炎の体育会ＴＶ』では、セント・フォース弓道部の主将として、全国大会に向けて奮闘中。
