3月28日(日) 「K-1 WORLD GP 2021 JAPAN～K'FESTA.4 Day.2」（日本武道館）で行われるK-1スーパーフェザー級タイトルマッチ。2度の延期でもレオナのモチベーションは変わらない。1年以上、武尊への挑戦を訴…

3月28日(日) 「K-1 WORLD GP 2021 JAPAN～K'FESTA.4 Day.2」（日本武道館）で行われるK-1スーパーフェザー級タイトルマッチ。2度の延期でもレオナのモチベーションは変わらない。1年以上、武尊への挑戦を訴え続けたレオナ・ペタス。後編は対戦直前、今の心境を聞いた。


<前編はこちらから>


--そういえば前回の取材の際、「試合で勝った後、焼肉を食べる」と伺いましたが…
レオナ・ペタス（以下 レオナ）：最近は食べたいものを食べていますね。僕はお菓子が好きで、よく食べています（苦笑）。

--試合前の減量とか大変ではないですか？
レオナ：スーパーフェザー級の適正体重60kg。普段は60kgちょいオーバーですので減量すれば、すぐに落ちます。通常、試合が終わると体重が戻りますが、僕は昨年11月の試合が延期なり、ずっと練習ばかりしているおかげで体重管理はバッチリです。むしろ増やすのが大変ですね（苦笑）。

--武尊戦に向けて、対策はありますか？
レオナ：トレーニング自体、変化はないですけど、これに勝ったらK-1のチャンピオンになるので、それに向けてチャンピオンの器を作らなければいけない、と思っています。母が亡くなる前に「K-1のベルトを獲る」と約束したので、それを守りたいと思います。

--レオナ選手はSNSのネガティブな意見に対して、しっかり対応するし、試合後相手選手の応援団にも、自分の応援団より先に言葉をかける。選手以前に人として素晴らしい方だと僕は思います。
レオナ：ありがとうございます。

--ところで昨年2020年は、レオナ選手にとってどのような1年でしたか？
レオナ：2020年は全力で「もがいた」1年ですね。選手としてもがいたし、母ちゃんとの約束を守るためにもがいたし、本当にもがいた年だと思いますね。昨年11月の試合も今年１月の試合も延期になりました。ただ2021年は最初から光が輝いているので、そのための準備の1年だったと思います。

--武尊選手との戦う3月以降、なにか考えていることはありますか？
レオナ：3月28日の後は考えてないですね。その時にしか見えない景色だと思っているので。また更に上の景色だと思うので、今は全然考えてないです。上の景色を見るために、今頑張っています。
自分の試合以外だと、育成に興味があります。現在、ジム「LARA TOKYO」でエクササイズを教えていますが、併用して本格的なキックボクシングも教えて行きたいですね。後進の育成のためにも。

--ところで今回の会場は日本武道館、これまでの後楽園とはキャパシティーが全然違うと思いますが…
レオナ：でも試合が始まってしまえば、いつも通りですね。昨年3月のさいたまスーパーアリーナの時も変わらなかったですし。

--レオナ選手は、緊張することがあるのですか？
レオナ：緊張します。試合前はガチガチですよ（笑）。ただリングに立ってしまえば、相手選手と2人の世界なので全く気にしないですね。

--今後、いくつまで選手として活動したいという目標はありますか？
レオナ：当初、今の年齢では引退している予定でした。27歳で引退しようと思っていたので。

--すでに28歳ですよ！
レオナ：そうですね（笑）。ただ、手を伸ばせば届く距離に希望があるのに、そこで諦めるのは勿体ないと思って。もう1年、自分が頑張ることで叶う願いがあれば、キツい思いをしようかと。

--それでは待望の武尊選手との戦いに向けて、今の心境を教えてください。
レオナ：日本武道館のメインだと思います。1月の試合が再度延期になり、皆さんの期待が膨らんでいると思うので、メインらしい試合をしたいな、と。
とにかく「壮絶に行ってやろう」と思っています。K-1の大きな大会「K'FESTA.4」で、Krushの僕が武尊選手をぶっ潰すのも面白いかと。

--武尊選手に勝つのは、レオナ選手しかいないと言われていますよね。
レオナ：そうですね。僕か那須川天心くん（笑）。世間が「武尊vs那須川」を臨んでいるようですが、その戦いはないよと。「それ自体も僕がぶっ壊すよ」と思っています。
1月23日Krushで弟の虎於奈がウェルター級王者になりました。約束通り、弟がタイトルを獲得したので、僕も必ずベルト獲得します！


＜インフォメーション＞
レオナ選手がK-1スーパーフェザー級王者 武尊選手に挑む「K-1 WORLD GP 2021 JAPAN ～K’FESTA.4 Day.2～」は3月28日、東京 日本武道館で行われます。

詳しくはK-1公式サイトをご覧ください→https://www.k-1.co.jp

またレオナ選手や加藤虎於奈選手がインストラクターを担当する「LARA TOKYO」。

高田馬場店、そして昨年末新装オープンした江古田店。体験レッスンは500円ワンコイン！興味のある方は「LARA TOKYO」HPをご覧ください→https://laratokyo.com


文・編集／大楽聡詞