ビッグバンガー3兄弟の長男ルキシロン「オリジナル」は現代ポリの開祖である「オリ…

ビッグバンガー3兄弟の長男
ルキシロン「オリジナル」は
現代ポリの開祖である

「オリジナル(Original)」という単語を、英和辞典で引くと「根源の」「最初の」「起源の」といった意味が最初に出てくる。しかし、意味はそれだけではない。「独創的な」「創意に富む」「奇抜な」「原型」といった意味もある。




1991年に誕生したルキシロン『オリジナル』、それは、ビッグバンガーテクノロジー(ポリと異素材を組み合わせる独自技術)として初の製品であるし、独創的なポリ・ストリングとも言えるだろう。
「ポリ・エーテル・エーテル」は、熱可塑性樹脂に分類される素材。加工しやすいため、製品差が生まれづらく、疲労にも熱にも強い非常に高価な素材である。そして「フローロ・カーボン」は高強度や耐薬品性、耐熱性といった特徴を持っていて、耐久性が問われる釣り糸などにも使用されているもの。2つを組み合わせることで、まったく新しいポリ・ストリングを生み出したのだから「独創的」という意味にも合致するストリングである。


1997年全仏で優勝を果たした
無名選手が使用していたことから
「オリジナル」は一気に広まった

さてルキシロン『オリジナル』を使ったスーパースターがいる。グスタボ・クエルテン(ブラジル)である。活躍してきて契約へとなるのが普通だが、ルキシロンが1996年末にクエルテンと契約した時、彼はまだ無名選手の一人だったという。当時のランキングは88位なのだから、今の感覚ではそれなりに名前が知られているのでは？　と思うかもしれない。ところが今のように、ネットやSNSはそこまで発達していないし、ましてテニスの試合は生の大会かテレビでしか見られない時代だから、知られていなくても仕方ないのだ。

ツアーで戦うため、コストパフォーマンスに長けたストリングが欲しいというクエルテンの要望に対して、ニコが提供したのは、当時まだメジャーでなかったポリエステル・ストリング『オリジナル』だった。そのクエルテンが、半年後、全仏オープンで優勝してしまうとは誰も考えていなかっただろう。ご存じ“ルキシロン・ショット(クエルテンの必殺技で、速度の速い超アングルショット。ルキシロンでしか打てないと言われたところから名付けられた)”を操って、特に“クレーコート”で強さを見せたクエルテン。歴史を知るテニスファンは、その活躍ぶりを覚えていることだろう(ちなみに、2000年、2001年でもクエルテンは全仏優勝を果たしているが、その時はルキシロン「アルパワー」を使用している)。





「長時間のラリーでも切れない、そして何よりも長時間のラリーでもズレが少ない」、それが、クエルテンによるルキシロン『オリジナル』の感想だ。ルキシロンを使用するクエルテンが勝利したところから、特にATPのプロたちの間に一気にルキシロンが浸透していく (それが現在の高い使用率に繋がっている)。中でも顕著だったのは、スペイン勢が使用していたこと。ファン・カルロス・フェレーロを筆頭に、ダビド・フェレール、ニコラス・アルマグロ、フェリシアーノ・ロペスといった選手たちが使用したのだ。


2003年全仏王者フェレーロが
愛用していたこともあって
スペイン人選手の間で人気に

なぜスペイン勢に支持されたのか？
何より大きかったのが、フェレーロが使用したことだったという。2003年、ルキシロン『オリジナル』を使用して全仏に優勝した彼は、スペインの後輩にとって、憧れの存在であり、目指すべきプレーヤー。その彼が愛用したことがルキシロン『オリジナル』の使用を加速させたわけだ。





もう一つ、人気となった理由が、そのパフォーマンスだ。ルキシロン『オリジナル』は、総合力で優れたポリ・ストリングだが、打球感が柔らかく包み込むフィーリングというのが特徴。柔らかく掴んでから弾き返す打球感のため、トップスピンやアングルショット、ドロップショットなど様々な種類のショットを打ち分けやすい。さらにゲージが1.30mmと太めのため耐久性も高い。スペインといえば、クレーコート巧者を生み出すイメージが強いが、クレーコートではサーフェスの特徴から、どうしてもポイントが長くなる傾向がある。だからこそ、ポイントを取るにはあらゆるショットを駆使してボールを散らし、戦術的に攻めていかなければならない。そうした意味でルキシロン『オリジナル』が持つ特徴は、クレーコートでの戦いにピッタリとマッチしていたというわけだ。
クレーコートというと、2020年の全仏オープン、絶妙なドロップショットを見せたヒューゴ・ガストン(フランス)もルキシロン『オリジナル』愛用者である。






砂入り人工芝に最適!?
錦織圭も使用を考えた
ルキシロン「オリジナル」

ラリーが続きやすいという意味では、砂入り人工芝コートが多い日本のテニス事情にもピタリと当てはまりそうだ。砂入り人工芝では、その特徴から極端に跳ねるボールが生まれにくく、腰ぐらいの打ちやすいボールが多くなる。その中で、ポイントを獲得するためには、トップスピン、スライス、ロブ、ドロップショットなど、あらゆるショットを打てた方が有利となる。柔らかく包み込むフィーリング、そして1.30mmで耐久性が高いというルキシロン『オリジナル』の特徴は、砂入り人工芝でのテニスの幅を広げてくれるアイテムとなるはずだ。
余談となるが、2010年くらいに我らが錦織圭もルキシロン『オリジナル』を試したことがある。最終的には『アル・パワー・フローロ』(当時　※現在は廃盤)を選んだのだが、同じくフローロ・カーボンを使っていて包み込むような打球感が特徴の『オリジナル』も高評価だったという。

現在発売中のルキシロンのポリ・ストリングとしては、最も歴史があるルキシロン『オリジナル』。だが、ビッグバンガー３兄弟の長男のパフォーマンスは決して人気モデルに劣るものではない。その機会があるならば、ぜひとも試してみてほしい。






編集部インプレッション！
ルキシロン『オリジナル』

ビッグバンガー3兄弟の打ち味を改めて感じよう！　ということで編集部(広)、(川)がインプレッションをお伝え!!　今回は、長男「オリジナル」編だ。
※テンションは46ポンドで張っています




編集部(広)
兄弟とは少し違う“ちょっとたわむ感”が特徴
高さの制御がしやすく、バックハンドが打ちやすい

ビッグバンガー兄弟の長男「オリジナル」、やはり兄弟を通じての“硬さの中にある柔らかさ”が感じられる。ただし！　その柔らかさの質に「オリジナル」らしさがある。

例えば「アルパワー」だと、インパクトでボールの形に沿ってストリングが凹む感覚がある。それに対して、「オリジナル」は＜ストリング面全体が瞬時にちょっとたわむ＞感覚。何が違うねん！　とツッコミが入りそうだが、一番特徴的なのは、軌道の安定感だと思う。捕まえている時間が長い(デュエルタイムが長く感じる)から、左右のコントロール性が良くなるのだが、全体がちょっと伸びて戻るという感じが、高さのコントロール性につながる。単純にパワーやスピン性能といった性能は、アルパワーの方が上。だが、コントロール性、特に高さのコントロール性という意味では、オリジナルの方に軍配が上がる。狙った通過点に通しやすいという意味で、クレーコートでいい(砂入り人工芝でも○)というのも納得である。プロならば、いくらでもスピンはかけられるわけだから、高さの制御がしやすいといったところが人気なのではないだろうか？

また、その“全体がちょっとたわむ”感のメリットが出るのはバックハンド。とても打ちやすい！　デュエルタイムが長いから、厚く捕らえやすいし、スピンもかけやすい。特に片手バックハンドの方には、いいのでは!?
またボレーやサーブでも、“全体がちょっとたわむ”感はプラスに働く。個々の性能が欲しいのではなく、アベレージが高いポリが欲しいという方に持ってこい。

個人的に、黄色っぽいカラーリングは、高級感があって好き。デメリットは、リールでしか売っていないということだろう。お試しということならば、仲間内でシェアするなどの買い方を考えてみたい。






編集部(川)
初めてのポリ、ポリの迷い人にも
オススメしたい総合力の高さが魅力

ゲージは1.30mm！　ここで、ちょっと構えていた私。だがすごくバランスの取れたストリングだと感じた。インパクトでの違和感もなく、スピン性能が特段優れているわけではない。だが、総合的な能力として、これはこれで良い。

特徴と言われている、ボールの食いつきだが、「アルパワー」ほどではないかなと感じた。「アルパワー」が点でボールを捕らえるストリングだとしたら、「オリジナル」は面でボールを感じることができる。手に打球感がビシビシ伝わってくる感じではなく、かなりマイルドになっている。

では、それ以外はどうか？
スピン性能やコントロール性能、ボールのノビ、打球感の柔らかさなど、どれも飛びぬけているわけではない。だが、このオリジナルは、すべての点で平均点が高い。ポリのベーシックなところだと思う。おもしろいなと感じたのは、スイートスポットを多少外しても、柔らかさを残したままボールを飛ばすことができるところ。ストロークに限らず、すべてのショットで不安要素を消して安心感がある。

どのストリングを使おうか迷っている人は、まずはこれをオススメと言いたいポリ。そして、いろいろ試しすぎてどれを使ったらいいかわからなくなった人にも、“原点”となるこのストリングを使うことをオススメしたい。


(2020/12/23更新)は「ルキシロン ティモ　その魅力とは？」 乞うご期待!!



★[Wilson Web Magazineバックナンバー(2011年1月号～2020年3月号)]
https://wwm.tennisclassic.jp/archive/backnumber/index.html