昨年、創設39年目にしてついに外国馬が出走しなくなってしまったジャパンC。その理由は日本の馬場が速すぎるからともいわ…
昨年、創設39年目にしてついに外国馬が出走しなくなってしまったジャパンC。その理由は日本の馬場が速すぎるからともいわれているのですが、確かにそれは間違いではないと思います。過去のジャパンCと比べて、とくにここ15年ほどは極端に上がりの速いレースになっているからです。
創設期のジャパンCは勝ち馬の上がり3ハロン平均が35秒4、1998年-2005年の過渡期も平均は35秒4なのですが、不良馬場施行で2分28秒以上を要した2003年を除くと35秒1。そして、2006年以降は明らかにそれまでとは違う平均34秒3。
外国馬が勝てるジャパンCは、例外はありますが、今も昔も“上がり3ハロン34秒8”が限界。勝ち馬が33秒台で上がってくるような流れになると、手も足も出なくなっています。
近年は極端に上がりの速いレースとなっているジャパンCですが、傾向の変わってきた2006年以降の勝ち馬のレース前1-3着時の上がり3ハロン平均を調べてみると、一昨年の勝ち馬アーモンドアイがマークした33秒6を筆頭に2009年ウオッカの33秒8、2006年ディープインパクトの33秒9など、そのほとんどが上がりの速いレースを得意とした馬であったことが確認できます。
そこで、今年もジャパンCに出走を予定している馬の“1-3着時の上がり3ハロン平均”を算出してみましょう。この数値が速ければ速いほど良いというわけではないのですが、この数値を起点として考えるのが 現代ジャパンC予想の正攻法であると考えられるからです。
すると、意外な事実が浮上してきました。アーモンドアイはさすがの33秒6を記録しているのですが、驚いたことにコントレイルはかなり微妙な34秒6、デアリングタクトに至っては絶望的ともいえる34秒9という数値が出たのです。
しかし今年の場合はちょっと特殊で、この時点で2頭を軽視とするのは早計というものでしょう。コントレイルとデアリングタクトは歴史に名を成す無敗の3冠馬。つまりは1度も負けたことのない馬であり、この数値が「上がりを要すレースでも負けていない」という証拠にはなっても、「上がりの速いレースが苦手」という証拠にはならないからです。
(文＝岡村信将)
