拓大に圧勝　２年ぶりのインカレ出場決定！／インカレチャレンジマッチ

　勝てばインカレ出場、負ければ４年生の引退が決まる重要な一戦。相手は１部リーグ戦11位の拓大。留学生選手相手に苦戦はしたものの、明大が終始リードする展開で試合は進み、最終スコア81－59。「ベストゲームができた」（常田）と選手たちも満足のいく表情。見事インカレ出場の切符を勝ち取った。

◆11・13　インカレチャレンジマッチ（駒沢オリンピック公園総合運動場　屋内球場）

▼対拓大戦（駒沢オリンピック公園総合運動場　屋内球技場）

〇明大81｛17―18、21―11、25―19、18―11｝59拓大

　スターターは、ＰＧ常田耕平（政経３＝正智深谷）、ＳＧ吉村公汰（営２＝土浦日大）、Ｆ富田一成主将（法４＝藤枝明誠）、Ｆ植松義也（営４＝桐光学園）、Ｃ溝口月斗（国際３＝東海大札幌）。

　３Ｐシュート祭りだ。第２Ｑ（クオーター）、吉村の２連続シュートで勢いに乗った明大はスピード感のあるオフェンスを展開。速攻から永田渉（政経４＝盛岡南）のステップシュート、塚本舞生（政経３＝明成）から田邉太一（情コミ１＝福大大濠）へのノールックパスなど、華麗なプレーを連発。「今年は控えの選手が出ても信頼できるようになった」（常田）と途中出場の選手たちの活躍が目立ち、流れは完全に明大に。前半を29－38で折り返す。後半になっても勢いは止まらず。第３Ｑには、富田が２連続３Ｐシュート。そして第４Ｑには１年生・田邉も同じく２連続。拓大の４本に対し、合計13本の３Pシュートを沈め、39得点を獲得。全く付け入る隙を与えなかった。

　「仮想拓大の成果が出た」（斉藤勝一ＨＣ）。２メートルを超える留学生選手をいかに抑えるかが勝利のカギとなった今試合。練習では控え選手たちが動きを再現し、万全な態勢で臨んだ。結果29点を取られ、スコアとしてはまずまずの出来となったが、明大のディフェンスに怒りをあらわにする場面もあるなど、思うようにはさせなかった。

　ここから本当の戦いが始まる。見据える先は12月７日から始まる全日本大学選手権（通称：インカレ）だ。今シーズンの目標が１部昇格だっただけに、コロナウイルスの影響で１部２部入替戦がなくなってしまった悔しさは大きい。それでも、インカレは１部リーグのチームと戦える絶好の機会。格上チームとの戦いとなるが「勝負しにいくのではなく勝ちにいく」（常田）と、虎視眈々（たんたん）と下剋上を狙う。

［伊東彩乃］

試合後のコメント

斉藤ＨＣ

――今日の試合を振り返っていかがですか。

「先週のリードされたところから追いついたディフェンスができるのであれば最初からやろうということで攻める気持ちを持って試合に入りました。いつも出だしが悪いのですが、今日は出だしから良くて、これまでやってきたことが全て出せた試合でした」

――インカレへの目標をお願いします。

「明治は来年も２部でやるのことが決まってしまっているので、明治は２部だけど１部の力があるんだよということをアピールできるように、やっていきたいと思います」

常田

――限られた練習時間の使い方はどう工夫していますか。

「そこは斉藤ＨＣに言われ、チームで意識してきた点です。守れても点数が入らないことが昨年の課題だったので、シュート力の向上も今シーズンを通して意識してやってきました」

――昨年と比べて控え選手の活躍度が上がっていますね。

「今は自分たちも控えの選手が出ても安心、信頼できています。実際、自分の出場時間も前に比べて短く、自分が出ていない間もローテーションがうまくいってよいディフェンスができていました。シーズンを通して競争した中で、大会が近づくにつれてそれをチームとして団結していく方向にもっていけたのがよかったです」