ここまで５勝１分と優勝争いをリードする慶大が法大１回戦に臨んだ。先発・木澤尚文（商４・慶應）は４回裏に先制適時打を許すも…

ここまで５勝１分と優勝争いをリードする慶大が法大１回戦に臨んだ。先発・木澤尚文（商４・慶應）は４回裏に先制適時打を許すも、５回１失点と試合を作る。６回表、１死一、二塁の場面に木澤の代打・植田響介（総４・高松商）の打球が相手の失策を誘い同点に追いつくと、７回表は無死満塁のチャンスに下山悠介（商２・慶應）が左犠飛を放ち勝ち越しに成功。９回表には瀬戸西純（政４・慶應）がダメ押しの２点適時三塁打を放ち、試合を決めた。投げては６投手による継投で法大打線をかわし、勝ち点１を積み上げた。

慶大バッテリー：木澤、渡部淳、○長谷川、長谷部、関根、生井－福井

法大バッテリー：鈴木、●山下輝、落合、水澤－大柿、渡邉

明治神宮球場には大勢の観客が訪れていた。ドラフト会議を２日後に控え、最後のアピールチャンスとなる大切な土日。優勝を目指すために、そして春のリベンジを果たすためにも負けられない法大との１戦を迎えた。共にドラフト１位での指名が予想される慶大・木澤、法大・鈴木昭汰（キャ４・常総学院）の先発とあって息の詰まる投手戦が予想されたが、意外にも互いに走者を許す展開となる。

５回１失点に抑えた木澤

２回裏、瀬戸西が好守備で木澤を助けると、４回表には法大の二塁手・高田桐利（経営２・広陵）が負けじと好守備で鈴木を救う。両投手の投球を内野手の気迫の守備が盛り立てる中、試合を動かしたのもまた、高田桐だった。４回裏、木澤が二塁打を許しピンチを招くと、打席に立った高田桐が甘い球を一閃。遊撃手の横を鋭く破る一打で二塁走者が生還し、先制を許してしまう。

植田は今後も勝負所での代打起用が予想される

１点を返したい慶大打線は６回表、２つの四球で２死一、二塁のチャンスを迎えると、堀井監督は木澤に代打・植田を告げる。植田の放った打球は深めの三ゴロとなるも、二塁封殺を狙った送球が逸れた間に、下山が本塁生還。思わぬ形で同点とする。直後の６回裏、無死一、二塁のピンチにリリーフしたのは明大２回戦で大活躍を見せた長谷川聡太（経３・慶應）。犠打で二、三塁とされた場面で福井章吾（環３・慶應）が変化球を後ろに逸らし、三塁走者が本塁を狙う。間一髪のタイミングで福井が走者にタッチし難を逃れると、長谷川は打者を見三振に抑え、このピンチを切り抜けた。

明大２回戦に引き続き好投した長谷川

７回表、ピンチを凌いだ慶大にチャンスが訪れる。法大・山下輝（経営３・木更津総合）を攻め立て無死満塁とすると、下山の放った打球は飛距離十分の左犠飛。この試合初めてリードを奪うと、８回裏からは関根智輝（環４・城東）が今季初登板。春の法大戦で悔しい思いをした男が３三振を奪い、屈辱を晴らした。９回表には瀬戸西が点差を３点に広げる貴重な適時三塁打を放ち、最後は関根をリリーフした生井惇己（総２・慶應）がしっかりと抑え、３時間半を超える一戦を制した。

下山の犠飛で勝ち越した

大方の予想に反して継投勝負となった法大１回戦。勝敗を分けたのは四死球だろう。法大が１１個の四死球を与えたのに対し、慶大はわずか３個。相手の強力投手陣に苦しめられながらも、四死球を足掛かりに得点を重ねた。また、粘り強く投げた投手陣の中でも長谷川の活躍が光った。リリーフで立て続けに２勝目を掴むなど、ブルペンに欠かせない存在になりつつある。明日の２回戦も苦戦が予想されるが、少ないチャンスをものにする集中力を発揮し、早慶戦へ弾みをつけてくれることだろう。

（記事：林亮佑、写真：澤田夏美）