快勝ラオニッチ「まだ緊張」

男子テニスのBNLイタリア国際（イタリア/ローマ、レッドクレー、ATPマスターズ）は１５日、シングルス１回戦が行われ、第１３シードのＭ・ラオニッチ（カナダ）が世界ランク３８位のＡ・マナリノ（フランス）を7-6 (7-3), 6-2のストレートで破り、２０１７年以来３年ぶりの初戦突破を果たした。
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新型コロナウイルスによるツアー中断明け初戦となったW＆Sオープン（アメリカ/ニューヨーク、ハード、ATPマスターズ）で準優勝を飾っていたラオニッチはこの試合、サービスエースを１２本決めるなどファーストサービスが入ったときに９４パーセントの確率でポイントを獲得。マナリノにブレークチャンスを与えることなく、２時間７分で２回戦進出を決めた。
男子プロテニス協会のATP公式サイトにはラオニッチにコメントが掲載されており、ツアー再開からのコンディション調整について語っている。
「最初の大会はアップダウンがあったけど、だいたいみんな同じことをやっていたと思う。僕はこれまで何度もけがしてきた。だから何度もゼロからのスタートを経験してるんだ。それは利点だったね。半年ごとにこのリズムを経験してきたから、何に集中してどう早く最高の状態にするかわかっていた」
「今回のオフの間はかなりハードに動いた。思っていたよりも早く物事がまとまったことに感謝している。今のところ、喜ぶべきことはたくさんあるし、これからの長い間、それを最大限に生かせるものにしたいと思っている」
「試合にはまだ緊張がつきものだよ。最初の試合、最初のセット、最初のゲームをどうやってプレーするのか分からないんだ。失敗することはたくさんあるけど、自分自身に集中して、相手が自分と同じ船に乗っている可能性があることを理解して、できるだけ小さなことをコントロールしようとするんだ。多くのハードワークをしてきたし、そのおかげでゲームのあらゆる面が少しずつ改善されてきたと思う。これからも良くなっていくことを願っている」
ラオニッチは２回戦で世界ランク２５位のＤ・ラヨビッチ（セルビア）と対戦する。ラヨビッチは１回戦で同７０位のＡ・ダビドビッチ フォキナ（スペイン）をストレートで下しての勝ち上がり。
同日には第９シードのＡ・ルブレフ（ロシア）、第１２シードのＤ・シャポバロフ（カナダ）らが２回戦へ駒を進めた一方、第１０シードのＳ・ワウリンカ（スイス）は１８歳のＬ・ムセッティ（イタリア）にストレートで敗れた。
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