7年ぶりGS決勝進出のアザレンカ「大坂なおみと対戦するのは待ち遠しかった」

現地10日の「全米オープン」（アメリカ・ニューヨーク／8月31日～9月13日／ハードコート）大会11日目。女子シングルス準決勝で、世界27位のビクトリア・アザレンカ（ベラルーシ）が、第3シードの世界8位セレナ・ウイリアムズ（アメリカ）を1-6、6-3、6-3で破り、7年ぶりのグランドスラム決勝進出を果たした。そのアザレンカが試合後のインタビューで、大坂なおみ（日本／日清食品）との対戦が「待ち遠しかった」と答えた。【実際の動画】あきらめない精神で7年ぶりのGS決勝進出！アザレンカvsセレナ／全米OP女子準決勝

7年ぶりのグランドスラム決勝進出を果たしたことについて「そうですか、7年ですか。7というのは好きな数字です」と笑うアザレンカは「この機会が与えられて感謝しています。そして素晴らしい準決勝がプレーできたことを嬉しく思います」と喜びを噛みしめた。

決勝の相手は、この前に行われた試合で第28シードのジェニファー・ブレイディ（アメリカ）を破った大坂だ。

大坂とは過去に3戦しており、大坂から見て2勝1敗。直近では前哨戦の「ウェスタン＆サザン・オープン」の決勝で対戦予定だったが、そのときは大坂が試合前に棄権している（上記の戦績には含まれていない）。

大坂についてアザレンカは「彼女とのプレーは、前回実現できなかったので待ち遠しかったです。ぜひ対戦したかった相手です」「彼女はパワフルで素晴らしいラリーができる選手です。決勝は楽しんでプレーしたいと思います」と語った。

大坂とアザレンカの過去の対戦を見てみると、2016年の「全豪オープン」で大坂が敗れており、それ以降は大坂が勝利しているが2戦ともクレーコート。ハードコートでの対戦は4年半ぶりとなる。

初対戦以降、大きく成長した大坂と、強敵セレナを打ち破る好調なアザレンカ。注目の決勝は、日本時間の13日午前5時頃に開始予定。

（テニスデイリー編集部）

※写真は「全米オープン」でのアザレンカ（右）とセレナ（左）

(Photo by Matthew Stockman/Getty Images)