世界トップ8によるエリート大会「バークレイズATPワールドツアー・ファイナルズ」（イギリス・ロンドン／賞金総額750万ドル／室内ハードコート）のシングルス・ラウンドロビン（グループ・イワン・レンドル）の第3戦で、ノバク・ジョコビッチ（セ…

　世界トップ8によるエリート大会「バークレイズATPワールドツアー・ファイナルズ」（イギリス・ロンドン／賞金総額750万ドル／室内ハードコート）のシングルス・ラウンドロビン（グループ・イワン・レンドル）の第3戦で、ノバク・ジョコビッチ（セルビア）がダビド・ゴファン（ベルギー）を6-1 6-2で倒して3勝目を挙げ、過去5年で4度目となる無敗でのグループ突破を決めた。

　しかし、ジョコビッチが今シーズンをふたたび世界1位で終えるためには、まだ数試合に勝たなければならない。

 「すべてはポジティブな方向に進んでいる。大会が進むにつれ、どんどんプレーがよくなってきた」とジョコビッチは言った。「確かなことがひとつあるよ。僕はコート上で全力を尽くす。それで何が起こるか見てみようよ」。

　アンディ・マレー（イギリス）は今月初めのパリ・マスターズでジョコビッチから世界1位の座を奪ったが、このATPファイナルズでジョコビッチはマレーよりもいい成績を上げれば、ふたたびマレーを抜いて3シーズン連続で1位となりシーズンを終えることができる。そうなれば、彼はここ6年で5度、年末ランキングで1位になったことになる。

 「言うまでもなく、選手として望むことはすべてを自分の手中に置き、ほかの選手次第ではないということだ」とジョコビッチ。「今回は自分次第であるということをうれしく思う」。

　一方マレーは、世界1位の期間を延ばし、初めてトップのままオフシーズンを過ごすことを目指している。彼は金曜日に、全米オープン優勝者のスタン・ワウリンカ（スイス）と第3戦を戦うことになる。

　ジョコビッチは、この日の第3戦を、本来であればガエル・モンフィス（フランス）と戦うはずだったが、もともと故障を抱えていたモンフィスが第2戦を戦い終えたあとで棄権したため、控え選手のゴファンが第3戦の穴を埋め、ジョコビッチと対戦した。

　ゴファンはこの試合がATPファイナルズ・デビュー戦だった。

　世界11位のゴファンはジョコビッチに対してブレークポイントを一度しかつかめず、それも最終ゲームでの一度で、ものにすることはできなかった。一方、ジョコビッチはブレークポイントを6度つかみ、各セットで2度ずつブレークに成功した。

 「容易ではなかったよ」とゴファンは言った。控え選手としてすでにロンドンに来ていた彼は、水曜日の時点でジョコビッチと対戦することを知らされた。

 「いい感覚をつかめなかった。リズムを感じることができず、僕の最良の武器であるグラウンドストロークはいつもの調子からは程遠かった。こんなふうなときにジョコビッチと戦うというのは、まったく容易なことじゃない」

　ジョコビッチは、ATPファイナルズですでに5度優勝している（2008、2012、2013、2014、2015年）。そして2012年以来、22試合のうち21試合に勝っている。初優勝は大会が上海で行われていた2008年のことで、その後2012年から2015年にロンドンで4連覇した。彼は今年勝てば5連覇と、優勝回数が6回になり、最多優勝者のロジャー・フェデラーと並ぶことになる。

　ジョコビッチは、この日の対ゴファン戦をダブルフォールトでスタートさせたが、それ以降は目立つ不手際はなく過ごした。彼は第1セットで4度ダブルフォールトをおかしたにも関わらず、ファーストサービスからのポイント獲得率は83％だった。とはいえ、ナンバーワンの座を奪い返すために、ジョコビッチはまだまだやらなければならない仕事が残っている。

 「僕は残っている力がどれくらいであろうと、できる限りいいパフォーマンスをするために、最後のひとしずくまでいつもエネルギーを絞り出すよう努めている。そして、シーズンを可能な限り最良の形で終えるためにもね」とジョコビッチ。

　ジョコビッチは第1戦、第2戦に勝利した時点で準決勝進出を決めていて、彼はもうひとつのグループ（ジョン・マッケンロー）の2位選手と対戦することになる。

　ジョコビッチがいるグループから準決勝に進むもうひとりの選手（2位）は、ミロシュ・ラオニッチ（カナダ）対ドミニク・ティーム（オーストリア）の結果次第となる。(C)AP

【17日試合予定＆結果】※[　] 数字はシード順位、ダブルスのスコアはスーパータイブレーク、Alt＝補欠

第1試合　○ボブ・ブライアン／マイク・ブライアン（アメリカ）[3] 6-4 6-4 ●トリート・ヒューイ／マックス・ミルニー（フィリピン／ベラルーシ）[8]

第2試合　○ノバク・ジョコビッチ（セルビア）[2] 6-1 6-2 ●ダビド・ゴファン（ベルギー）[9/Alt] ※ガエル・モンフィス欠場のため

第3試合　○ジェイミー・マレー／ブルーノ・ソアレス（イギリス／ブラジル）[2] 6-3 3-6 [10-6] ●イバン・ドディグ／マルセロ・メロ（クロアチア／ブラジル）[6]

第4試合（20時以降）ミロシュ・ラオニッチ（カナダ）[4] vs ドミニク・ティーム（オーストリア）[8]

【18日試合予定】

第1試合（12時開始）ピエール ユーグ・エルベール／ニコラ・マウ（フランス）[1] vs ヘンリー・コンティネン／ジョン・ピアース（フィンランド／オーストラリア）[5]

第2試合（14時以降）アンディ・マレー（イギリス）[1] vs スタン・ワウリンカ（スイス）[3]

第3試合（18時以降）フェリシアーノ・ロペス／マルク・ロペス（スペイン）[4] vs レイブン・クラーセン／ラジーブ・ラム（南アフリカ／アメリカ）[7]

第4試合（20時以降）錦織圭（日本）[5] vs マリン・チリッチ（クロアチア）[7]