「オンラインエール授業」で五輪5大会連続出場の“鉄人”が夢授業「インハイ.tv」と全国高体連が明日へのエールプロジェクト…
「オンラインエール授業」で五輪5大会連続出場の“鉄人”が夢授業
「インハイ.tv」と全国高体連が明日へのエールプロジェクト」の一環として展開する「オンラインエール授業」。21日はオリンピック5大会連続出場の経歴を持つ、ボートの武田大作が登場。インターハイが中止となった全国のボート部員に向け、オンライン授業を行った。
この「オンラインエール授業」は、インターハイ実施30競技の部活動に励む高校生とトップアスリートらが、「いまとこれから」をオンラインで話し合う企画。これまで、ボクシングの村田諒太、バドミントンの福島由紀と廣田彩花、卓球の水谷隼、サッカーの仲川輝人、佐々木則夫さんらが講師を務め、高校生たちが今、抱く想い、悩みに寄り添いながら、未来に向かって激励してきた。
第24回の講師は、46歳の今も地元・瀬戸内海を拠点に競技を続ける「ボートの鉄人」武田大作。日本代表として96年アトランタ大会から5大会連続でオリンピックに出場し、シドニー、アテネでは6位入賞。2000年には、軽量級クォドルプル（4人乗り）で、日本ボート界初の世界選手権優勝を飾った。
武田がボートを始めたのは高校入学後。「アウトドアスポーツを始めたかった」という彼は「海か山か」の選択で迷った。
「僕は山育ち。海に行きたかったので、高校のボート部が瀬戸内海で活動することを知り、ボートか登山かで悩みました。部活の初日にボートに乗ったとき、『あ、この競技は面白い』と感じた。その瞬間、この競技をやろう、と思いました」
しかし、当時の武田は小柄で痩せっぽち。身長164センチ、体重42キロの体では、ボートを漕ぐことさえできなかったという。
「1年のときの目標は補欠からの脱却。『コックス（舵手）にならないか？』と言われたが、漕手になりたかったので、イヤだイヤだ、とゴネ続けました。
練習自体は苦痛でしたが、とにかくボートが好きだった。顧問の先生やコーチのOBの方に常々言われたのは『人からの指示ではなく、自分で動け』ということ。顧問はボートの専門家ではなかったが、『好きで選んだんだから、必死にやるのは当然じゃない？』という感じだった。先生もOBもすごくよかったので、僕は恵まれていました」
好きなことを、好きなだけ、思いのままに没頭する。その熱量で腕を磨き、2年生で漕手に、3年時には「全国で戦う」という目標を達成。男子シングルスカルでインターハイ5位の成績を残し、本格的に「想定外」（武田）の長い、長い、競技人生のスタートを切った。
質疑応答で交流「スポーツの楽しさは成功することがすべてではない」
さて、高校時代を振り返った後、オンライン授業ではボード部の生徒たちから寄せられた質問に武田氏が答えるコーナーへ。テーマは「技術」「メンタル」「将来」の3つ。生徒たちから飛び出す専門的な質問には、たびたび、武田のほうが舌を巻くシーンがみられた。
――強い選手と同じレースに出ると、スタート時に、負けるのかな、負けたくないな、という気持ちで緊張し、手が震えてしまいます。
「強い人とあたれるって最高！ 弱い人が強い人に勝てばヒーローになれる。挑戦者は思い切ってやることが大切。緊張する必要はないと思う。レースの前は、『これ以上、頑張らなくていいかな』ぐらいの気持ちでいいし、いつも通りにできればいい。だから、普段から（自分の）100％に近づける意識で、練習に取り組んでほしい。
僕も、国内大会の予選でもすごく緊張するが、『いつも通りやろう』と考えることがすごく大事。ボートはアウトドアの競技。風や波、潮や海藻を感じつつやると、気分よくできる。そこを、普段から大事にしてください」
――試合中、ボートのバランスが崩れるとパニックになる。気持ちを落ち着かせて冷静になるにはどうしたらいいですか？
「（自然のなかで行う）ボートは、外的要因が大きく影響する。僕もバランスを崩すことはあるし、それによってゼロコンマ数秒差で負けたこともあれば、勝ったこともある。まずは屋外のスポーツなので、何かしら起きるであろう、という心構えで臨んでほしい。ただ、ミスしたときに立て直すことを、練習中から意識したい。練習では操作をミスすると、そこでやめてしまう人がいる。しかし、ミスからどう回復するかも練習。
スポーツはイレギュラーなことが楽しい。失敗した瞬間は嫌な気持ちになるが、スポーツの楽しさは成功することがすべてではない。すべての失敗は成功への道。失敗経験を積み重ね、メンタルの切り替えも含めて、意識して練習していこう」
将来については、「ボートを続けてみたいが、進路に悩んでいる」という質問が多数寄せられた。武田は自身を振り返り、「実は将来、農家になるつもりだった」と答え始めた。
「僕は農家の息子なので、愛媛大学の農学部を受験。進路には悩まなかったが、ボートが強い大学ではなかったので、正直、競技を続けるかは悩みました。ところが、合格発表の当日、（当時、合否は公開されていたため）ボート部の先輩に合格の結果を見られてしまった。向こうから歩いてくる先輩に、『武田君、ボート部入部、おめでとう！』と言われ、逃れられなかったんです（笑）。
あとはやっぱり、ボートが楽しかった。波を感じたり、風を感じたり、前向きではなく。後ろ向きに漕ぐので、見えない世界にいけるところもいい。やればやるほど、奥深さを実感します」
質疑応答で交流「スポーツの楽しさは成功することがすべてではない」
さて、高校時代を振り返った後、オンライン授業ではボード部の生徒たちから寄せられた質問に武田氏が答えるコーナーへ。テーマは「技術」「メンタル」「将来」の3つ。生徒たちから飛び出す専門的な質問には、たびたび、武田のほうが舌を巻くシーンがみられた。
――強い選手と同じレースに出ると、スタート時に、負けるのかな、負けたくないな、という気持ちで緊張し、手が震えてしまいます。
「強い人とあたれるって最高！ 弱い人が強い人に勝てばヒーローになれる。挑戦者は思い切ってやることが大切。緊張する必要はないと思う。レースの前は、『これ以上、頑張らなくていいかな』ぐらいの気持ちでいいし、いつも通りにできればいい。だから、普段から（自分の）100％に近づける意識で、練習に取り組んでほしい。
僕も、国内大会の予選でもすごく緊張するが、『いつも通りやろう』と考えることがすごく大事。ボートはアウトドアの競技。風や波、潮や海藻を感じつつやると、気分よくできる。そこを、普段から大事にしてください」
――試合中、ボートのバランスが崩れるとパニックになる。気持ちを落ち着かせて冷静になるにはどうしたらいいですか？
「（自然のなかで行う）ボートは、外的要因が大きく影響する。僕もバランスを崩すことはあるし、それによってゼロコンマ数秒差で負けたこともあれば、勝ったこともある。まずは屋外のスポーツなので、何かしら起きるであろう、という心構えで臨んでほしい。ただ、ミスしたときに立て直すことを、練習中から意識したい。練習では操作をミスすると、そこでやめてしまう人がいる。しかし、ミスからどう回復するかも練習。
スポーツはイレギュラーなことが楽しい。失敗した瞬間は嫌な気持ちになるが、スポーツの楽しさは成功することがすべてではない。すべての失敗は成功への道。失敗経験を積み重ね、メンタルの切り替えも含めて、意識して練習していこう」
将来については、「ボートを続けてみたいが、進路に悩んでいる」という質問が多数寄せられた。武田は自身を振り返り、「実は将来、農家になるつもりだった」と答え始めた。
「僕は農家の息子なので、愛媛大学の農学部を受験。進路には悩まなかったが、ボートが強い大学ではなかったので、正直、競技を続けるかは悩みました。ところが、合格発表の当日、（当時、合否は公開されていたため）ボート部の先輩に合格の結果を見られてしまった。向こうから歩いてくる先輩に、『武田君、ボート部入部、おめでとう！』と言われ、逃れられなかったんです（笑）。
あとはやっぱり、ボートが楽しかった。波を感じたり、風を感じたり、前向きではなく。後ろ向きに漕ぐので、見えない世界にいけるところもいい。やればやるほど、奥深さを実感します」
卒業後も続けてほしい競技「ボートは年をとるほど強くなる」
大学で、社会人チームで、そして個人で。ボートを続ける道は色々あるので、高校を卒業してもぜひ、続けてほしい、と続けた。
「ボートは年をとるほど強くなる。高校生なんて、これからどんなに強くなれるかわからない。羨ましいです。
地方出身で高校も無名だった僕は、大学で全日本選手権やインカレに出場しても、最初は誰も応援してくれず、悲しかった。でも、勝ち進むほど仲間が増え、別の大学の選手が『大作、頑張れよー！』と、土手から声をかけてくれるようになった。今では海外にも、大会で会えば声を掛け合える仲間がいる。人とのつながりが（ボートで得た）僕の財産です」
授業の終わりには、2022年に開催される四国インターハイに触れつつ、高校生にエールを送った。
「2022年のインターハイは、私の地元の愛媛でボート競技が行われます。1年生の皆さんとは必ず、愛媛でお会いしたい。皆さんには未来があり、楽しいボートライフがあります。ぜひ続けて、いろんな発見や出会いを経験してほしい」
今年の10月に開催予定だった、第75回かごしま国体も延期となった。開催地である鹿児島県から参加した3年生の男子選手は終了後、晴れやかな表情で授業を振り返った。
「（コロナウイルス禍で）国体が延期になり。モチベーションなかなか上がらなかった。苦しい場面はあったが、武田さんの話を聞いて、卒業後、就職してからも、ボートを続けていけばいい、これからまた、頑張っていこうと思えるようになりました」
■オンラインエール授業 「インハイ.tv」と全国高体連がインターハイ全30競技の部活生に向けた「明日へのエールプロジェクト」の一環。アスリート、指導者らが高校生の「いまとこれから」をオンラインで話し合う。授業は「インハイ.tv」で配信され、誰でも視聴できる。（長島 恭子 / Kyoko Nagashima）
長島 恭子
編集・ライター。サッカー専門誌を経てフリーランスに。インタビューや健康・ダイエット・トレーニング記事を軸に雑誌、書籍、会員誌などで編集・執筆を行う。担当書籍に『世界一やせる走り方』『世界一伸びるストレッチ』（共に中野ジェームズ修一著、サンマーク出版）、『つけたいところに最速で筋肉をつける技術』(岡田隆著、サンマーク出版)、『カチコチ体が10秒でみるみるやわらかくなるストレッチ』（永井峻著、高橋書店）など。
